Profil de l’entreprise
Gerstlauer Amusement Rides GmbH est l'un des constructeurs allemands les plus polyvalents de l'industrie moderne des loisirs. L'entreprise est basee a Muensterhausen, en Baviere, et se presente comme partenaire full service pour la planification, la conception, la fabrication et la mise en service de montagnes russes et d'attractions. Cette position est remarquable car Gerstlauer ne commence pas comme constructeur traditionnel de coasters. Hubert Gerstlauer fonde Gerstlauer Elektro GmbH en 1982 a Edelstetten, pres de Muensterhausen, avec un accent sur les commandes, l'eclairage et les systemes pneumatiques pour attractions. Des le depart, sa culture technique est donc liee au controle, a la securite et a l'integration.
Le passage a la production de rides propres suit la reprise d'anciens sites Schwarzkopf en 1991/1992 et le demenagement a Muensterhausen. Gerstlauer n'herite pas simplement de dessins, mais gagne un environnement industriel ou rails, vehicules et mecanique d'attractions peuvent etre developpes. En 1997 l'entreprise presente une grande roue transportable, puis en 1998 sa premiere montagne russe propre, G'sengte Sau, ouvre a Erlebnispark Tripsdrill. A partir de 2003, Gerstlauer devient identifiable a l'international avec l'Euro-Fighter, un coaster compact a tour de lift verticale, faible emprise au sol et drops au-dela de la verticale. L'Infinity Coaster elargit ensuite cette formule avec launches, aiguillages, plateformes tournantes, trains plus grands et layouts plus flexibles.
Gerstlauer est ainsi fort dans les projets ou espace, personnalisation et intensite visuelle se rencontrent. The Smiler a Alton Towers devient un exemple mondialement connu d'Infinity Coaster avec un nombre extreme d'inversions. Takabisha a Fuji-Q Highland utilise le principe Euro-Fighter pour une chute record. Fury a Bobbejaanland emploie un layout triple launch compact avec passages en marche arriere et avant. Pegase Express, Wakala, 100% Wolf et Cornwall Coaster montrent que le constructeur sait aussi creer des experiences familiales avec aiguillages et navettes. Au-dela des coasters, Gerstlauer developpe des flat rides interactifs comme Sky Fly, Sky Roller et Sky Racer, ou les passagers influencent l'intensite de leur vol.
Dans le contexte W8baan, Gerstlauer apparait dans un large groupe de parcs europeens et internationaux: Bobbejaanland, Bellewaerde, Parc Asterix, Alton Towers, Fuji-Q Highland, Toverland, Hansa-Park et LEGOLAND Deutschland. Cette diffusion souligne sa position: Gerstlauer n'est pas le fabricant d'une seule icone, mais d'une boite a outils technique flexible pour les parcs qui doivent transformer une histoire, une contrainte de terrain ou une question de capacite en ride distinctive. Cette combinaison explique pourquoi Gerstlauer apparait aussi bien dans des zones familiales que dans des projets thrill majeurs. Le constructeur ne se contente pas de reduire ou d'agrandir une ride; il peut modifier la logique meme du parcours, avec marche avant, marche arriere, launch, lift, aiguillage ou rotation controlee. Pour les parcs aux sites complexes, cette flexibilite vaut souvent plus qu'un catalogue fixe.
Histoire
L'histoire de Gerstlauer commence en 1982, lorsque Hubert Gerstlauer fonde Gerstlauer Elektro GmbH a Edelstetten. La jeune entreprise fournit des systemes de commande, de l'eclairage et des installations pneumatiques pour attractions. Cette origine compte, car de nombreux produits Gerstlauer ulterieurs se distinguent par un controle complexe, plusieurs modes de mouvement et une forte integration entre vehicule, voie et systeme de securite. Dans sa premiere phase, l'entreprise est donc davantage fournisseur specialise que fabricant final.
En 1991/1992, Gerstlauer reprend d'anciens sites de production Schwarzkopf et demenage a Muensterhausen. Cela lui donne acces a une tradition allemande de fabrication de montagnes russes, tout en lui permettant de developper progressivement sa propre identite. En 1997, Gerstlauer presente une grande roue transportable, puis en 1998 G'sengte Sau ouvre a Erlebnispark Tripsdrill comme premiere montagne russe construite sous sa propre direction. Cette attraction montre deja un theme qui reviendra souvent: compacte, agile et adaptee aux parcs cherchant une experience unique dans un espace limite.
La croissance internationale accelere dans les annees 2000. L'Euro-Fighter, lance a partir de 2003, donne a Gerstlauer une niche reconnaissable: des thrill coasters tres compacts avec tour de lift verticale et chutes au-dela de la verticale. Typhoon a Bobbejaanland et Vild-Svinet a BonBon-Land rendent le type visible en Europe; d'autres installations suivent aux Etats-Unis, en Asie et sur d'autres marches. L'entreprise elargit ensuite son portefeuille avec spinning coasters, family coasters, bobsled coasters, junior coasters et trains pour montagnes russes en bois.
En 2007, Gerstlauer Elektro GmbH devient Gerstlauer Amusement Rides GmbH, nom plus adapte a son role de fabricant complet. Les annees suivantes apportent les Infinity Coasters et les systemes interactifs Sky Fly. The Smiler, Takabisha, Monster, Karnan, Fury et Pegase Express montrent comment l'entreprise combine layouts sur mesure, elements de record et systemes familiaux. L'histoire officielle et les informations produits montrent une evolution de specialiste electrotechnique a fabricant international, sans perdre l'accent sur les commandes, la redondance et la maintenance facilitee.
Innovations et technologie
La force technique de Gerstlauer reside dans des systemes compacts et tres controles. L'Euro-Fighter utilise des trains courts, des virages verticaux et horizontaux serres et une tour de lift verticale pour concentrer de fortes sensations sur une faible emprise. L'Infinity Coaster elargit cette plateforme avec trains plus longs, launches, aiguillages, plateformes tournantes et layouts entierement adaptables a chaque parc. Gerstlauer peut ainsi construire des machines record comme des coasters familiaux sur mesure sans imposer une forme unique.
La securite et le controle occupent une place centrale dans la philosophie produit. Les informations officielles soulignent conception redondante et tolerante aux defauts, Design Risk Assessment, normes comme EN 13814, ASTM F2291 et AS 3533, certification externe, preassemblage et essais complets en usine. Cela correspond aux origines de l'entreprise dans l'electrotechnique et la pneumatique. Gerstlauer ne concoit pas seulement rails et vehicules, mais aussi la logique par laquelle freins, aiguillages, lifts, launches, retenues et evacuations fonctionnent comme un systeme.
Dans les flat rides, l'interaction est un element distinctif. Sky Fly, Sky Roller et Sky Racer utilisent des ailes ou sieges individuels permettant aux passagers d'influencer eux-memes roulis et intensite. L'attraction n'est donc pas seulement un cycle lance par l'operateur, mais une experience variable ou competence, courage et repetition comptent. En meme temps, Gerstlauer propose thematisation, eclairage LED, automates modernes, retenues automatiques et acces facilites pour la maintenance.
Cette base technique explique pourquoi Gerstlauer est souvent choisi pour des projets a contraintes complexes. Un parc peut avoir une parcelle etroite, une facade thematique existante, une limite sonore stricte ou une capacite precise; Gerstlauer traduit cela en choix de vehicule, geometrie de voie et architecture de commande. Cette flexibilite est au coeur de sa reputation.
Influence sur l’industrie
Gerstlauer a surtout influence l'industrie en rendant les montagnes russes compactes sur mesure accessibles a des parcs qui n'ont ni l'espace ni le budget de mega coasters. L'Euro-Fighter montre qu'une tour de lift verticale, une chute au-dela de la verticale et plusieurs inversions peuvent tenir dans une petite parcelle. Les parcs regionaux obtiennent ainsi un produit thrill reconnaissable, ressenti comme grand sans exiger des centaines de metres de terrain.
Avec l'Infinity Coaster, Gerstlauer va plus loin vers le design entierement personnalise. The Smiler devient celebre pour son record d'inversions, Takabisha pour sa chute tres raide et Fury pour un concept launch intense sur faible emprise. L'impact n'est pourtant pas seulement thrill. Les Family Coasters avec aiguillages, layouts de type bobsled et elements shuttle aident les parcs a servir un large public. Pegase Express et Wakala montrent que narration, capacite et thrill modere peuvent coexister dans un systeme compact.
La famille Sky Fly influence aussi la reflexion sur les flat rides interactifs. Les passagers ne sont pas seulement transportes, mais deviennent participants et choisissent leur propre intensite. Cette combinaison de controle, personnalisation et ingenierie compacte donne a Gerstlauer une position solide aux cotes de fabricants de coasters plus grands. Cela compte aussi pour les parcs a forte narration: un coaster Gerstlauer peut utiliser vehicules sur mesure, tunnels, sections indoor et aiguillages pour suivre une dramaturgie plutot qu'un simple aller-retour classique.
Activités actuelles
Gerstlauer Amusement Rides GmbH opere depuis l'Industriestrasse 17 a Muensterhausen, en Allemagne. Le site officiel decrit l'entreprise comme familiale et comme partenaire full service pour planification, conception, fabrication et mise en service. Le portefeuille comprend roller coasters, flat rides, giant wheels et autres produits ou services comme roller coaster trains, transport systems, Slide Wheel et control systems. L'entreprise publie aussi references, actualites et recompenses pour des projets recents.
Les activites actuelles couvrent design sur mesure, ingenierie de voie et vehicule, commandes, production, preassemblage, essais en usine, certification mondiale et service apres-vente sur tout le cycle de vie. Les familles de produits restent larges: Euro-Fighter, Infinity Coaster, Family Coaster, Bobsled Coaster, Spinning Coaster, Family Suspended Coaster, Sky Fly, Sky Roller et Sky Racer. Les projets recents de 2025 et 2026 montrent que Gerstlauer reste actif dans les thrill coasters, coasters familiaux et rides interactives. Comme partenaire de service, Gerstlauer reste aussi implique dans les installations existantes avec upgrades, modifications, pieces detachees et soutien a la certification. L'entreprise reste donc pertinente pendant tout le cycle de vie d'une attraction, pas seulement a la livraison.
Philosophie de design
La philosophie de conception de Gerstlauer est pratique et orientee solution. L'entreprise semble aborder un projet non depuis un modele standard unique, mais depuis la question des vehicules, geometrie de voie, retenues, capacite et moments de show adaptes a un lieu precis. Les rides Gerstlauer peuvent donc beaucoup varier: d'un Euro-Fighter etroit dans un parc urbain a un family coaster avec aiguillage ou un Sky Fly ou chaque visiteur choisit son intensite.
L'essentiel est que Gerstlauer rende la tension compacte et lisible. Un lift vertical, un aiguillage ou une aile interactive n'est pas seulement de la technique, mais aussi un moment dramatique que les visiteurs comprennent. La philosophie combine ingenierie allemande et dramaturgie de parc: sure, maintenable et certifiable, mais surprenante dans le mouvement et le layout. Le resultat est souvent une attraction qui correspond exactement au point ou un parc doit reunir espace, histoire et public cible. Les meilleurs projets ne donnent donc pas l'impression de compromis, mais de solutions sur mesure ou les contraintes faconnent activement l'attraction.
