The Smiler

En 2025, l’histoire de The Smiler a de nouveau montré à quel point elle reste sensible. Une publication Instagram de Merlin Annual Pass UK a fait référence à l’accident du coaster de manière remarquée, avant d’être supprimée peu après. Des captures d’écran avaient déjà circulé et les fans ont vivement réagi au ton employé. Looopings a décrit comment un message marketing autour de l’attraction s’est rapidement transformé en problème d’image, précisément parce que l’accident reste fortement associé à The Smiler. Pour les visiteurs, cela montre que même dix ans plus tard, le coaster ne peut pas être séparé de son passé. Pour le groupe, c’est un rappel que la communication autour d’une attraction aussi chargée doit être extrêmement prudente. The Smiler reste donc un cas exceptionnel: thrill ride populaire, icône technique et attraction dont l’histoire influence encore immédiatement les réactions publiques.

Des années après son ouverture et l’accident, The Smiler est revenu dans l’actualité par le biais de la communauté de fans. Un joueur de Planet Coaster a construit une reproduction numérique très détaillée de l’attraction, avec thématisation, ambiance et musique. Cette création n’était pas seulement un impressionnant travail virtuel, mais aussi le signe de l’attrait durable de The Smiler. Son tracé très reconnaissable, son identité visuelle forte et son histoire particulière en font un sujet idéal pour des projets de fans qui dépassent la simple copie. Pour les visiteurs et les passionnés, le projet montrait à quel point l’attraction restait présente dans la culture coaster. The Smiler n’est pas seulement une attraction physique à Alton Towers, mais aussi un objet culturel identifiable au sein de la communauté des parcs. La remake confirmait son statut culte.

En 2019, la position singulière de The Smiler à Alton Towers apparaissait clairement. Le coaster restait controversé à cause de l’accident de 2015, mais il recevait aussi un pull de Noël spécialement destiné aux fans. Le vêtement reprenait le logo de l’attraction, le slogan Smile. Always. et un clin d’œil au rire maniaque de la bande-son. Ce souvenir allait donc au-delà d’une simple fantaisie saisonnière. Il montrait que The Smiler demeurait une marque reconnaissable malgré la controverse, avec des visiteurs qui continuaient à l’assumer. Pour les passionnés, c’est précisément cette tension qui rend la montagne russe particulière: record mondial, identité visuelle forte, histoire lourde et communauté fidèle. Le pull de Noël s’inscrit ainsi dans le statut culte de The Smiler. L’attraction existe dans le parc, mais aussi dans les produits dérivés, les photos de fans et la culture partagée.