The Smiler

En 2025 volvió a quedar claro lo sensible que sigue siendo la historia de The Smiler. Una publicación de Instagram de Merlin Annual Pass UK hizo referencia al accidente de la montaña rusa de una forma llamativa y fue eliminada poco después. Para entonces, las capturas de pantalla ya se habían difundido y los fans reaccionaron con enfado ante el tono del mensaje. Looopings describió cómo una acción de marketing alrededor de la atracción se convirtió rápidamente en un problema de reputación, precisamente porque el accidente sigue muy ligado a The Smiler. Para los visitantes, demuestra que incluso diez años después la montaña rusa no puede separarse de su pasado. Para el grupo de parques, es un recordatorio de que la comunicación sobre una atracción tan cargada debe tratarse con extremo cuidado. The Smiler sigue siendo un caso excepcional: una thrill ride popular, un icono técnico y una atracción cuya historia aún condiciona la reacción pública.

Años después de su apertura y del accidente, The Smiler volvió a aparecer en las noticias a través de la comunidad fan. Un jugador de Planet Coaster construyó una recreación digital muy detallada de la atracción, con tematización, ambiente y música. La creación no era solo una muestra impresionante de construcción virtual, sino también una señal del atractivo duradero de The Smiler. Precisamente por su trazado tan reconocible, su identidad visual y su historia particular, la montaña rusa se presta a proyectos de fans que van más allá de una copia sencilla. Para visitantes y aficionados, el proyecto mostró lo profundamente que la atracción seguía presente en la cultura coaster. The Smiler no es solo una atracción física en Alton Towers, sino también un objeto cultural reconocible dentro de la comunidad de parques. La recreación confirmó su estatus de culto.

En 2019 quedó clara la posición peculiar de The Smiler dentro de Alton Towers. La montaña rusa seguía siendo controvertida por el accidente de 2015, pero también recibió un jersey navideño especial para fans. La prenda incluía el logotipo de la atracción, el lema Smile. Always. y un guiño a la risa maniaca de su banda sonora. Por eso el souvenir era más que una broma de temporada. Mostraba que The Smiler seguía siendo una marca reconocible pese a toda la controversia, con visitantes que continuaban abrazándola de forma consciente. Para los aficionados a los parques, ahí está justamente la tensión que hace especial a la montaña rusa: récord mundial, estilo visual fuerte, historia pesada y aun así una comunidad fiel. El jersey navideño encaja en su estatus de culto. La atracción vive no solo en el parque, sino también en el merchandising y la cultura compartida.