Kinderland

Lite mer än ett år efter enkäten blev Bobbejaanland Wintert verklighet. Looopings beskrev hur den flamländska parken satsade 1,5 miljoner euro på sin första vinteröppning, som pågick till början av januari. På mindre än tre veckor förvandlades Bobbejaanland från halloweenmiljö till vinterpark, med hundratals julgranar, omkring trettio kilometer ljusslingor och många hundratusentals lampor.

Vinterupplagan utspelade sig i sex dekorerade områden. Befintliga zoner fick nya namn och på en ponton i den stora sjön anlades en gratis isbana, kompletterad med en alphydda. Dessutom fanns ett vintercirkus, en parad, eld- och lasershower och möten med vinterfigurer. För Kinderland var det framför allt viktigt att attraktionen fanns med på listan över öppna delar, tillsammans med namn som Fury, Sledge Hammer, Typhoon, Revolution, Dreamcatcher, Bob Express och The El Paso Special. Wondergarden höll däremot stängt.

För besökarna innebar det inte ett försiktigt jultest, utan ett fullskaligt vintererbjudande direkt. Direktören Yves Peeters sade att initiativet skulle växa, precis som Halloween tidigare hade gjort. Därmed tog Bobbejaanland Wintert ett strategiskt steg: parken ville vara relevant även utanför den klassiska säsongen.

I oktober 2024 stod det klart att Bobbejaanland på allvar tittade på en vinteröppning. Genom en publikenkät mätte parken intresset för Bobbejaanland Wintert och presenterade flera koncept för besökarna. Därmed följde Bobbejaanland konkurrenter som Plopsaland, Bellewaerde Park och Walibi Belgium, som redan använde vintermånaderna mer aktivt.

Idéerna handlade om mer än några julgranar vid entrén. Enkäten nämnde bland annat en lasershow på vattnet, ett eldspektakel, en drönarshow, en vintercirkus, en julparad, ljusskulpturer, en skridskobana, en julmarknad och till och med ett familjevänligt spökhus med jultema. Även temaområdena skulle få ett vintrigt lager. I Kinderland tänkte man sig ett möte med jultomten, medan Desperado City kunde få en leksaksinspirerad inramning.

För besökarna var det framför allt en signal om att Bobbejaanland ville förlänga säsongen och använda parken på ett annat sätt. Samtidigt visade tekniske direktören Tom Knuts hur stort steget skulle bli. Underhåll, besiktningar och personalplanering var traditionellt anpassade till en säsong från april till oktober. En vinteröppning skulle därför inte bara skapa mer stämning, utan också förändra parkens organisation i grunden.

Under 2023 tog Bobbejaanland ett tydligt steg från klassisk nöjespark mot en mer strukturerad temapark. Parken delades in i sju områden: Welkomstplein, Wondergarden, Land of Legends, Adventure Valley, Desperado City, Kinderland och Mystery Bay. Den nya indelningen skulle göra kartan lättare att förstå, med ett eget symbol- och färgspråk för varje område.

För Kinderland förändrades framför allt betydelsen av namnet. Det syftade inte längre bara på den välkända inomhuslekplatsen, utan också på området runt Labyrinth och Oki Doki. Därmed blev barnområdet både större i upplevelsen och tydligare i parken. Samtidigt införde Bobbejaanland rökförbud i Kinderland och Wondergarden, vilket förstärkte områdenas familjeprofil.

För besökare skulle omorganisationen ge mer vägledning under en dag i Bobbejaanland. Attraktioner, restauranger och gångstråk grupperades tydligare. Nya skyltar i den uppdaterade grafiska profilen och skärmar med aktuella väntetider skulle också få parken att kännas modernare. Nyheten visar att Bobbejaanland inte bara investerade i enskilda attraktioner, utan också i hur gästerna läser av och upplever parken som helhet.