Kinderland

Nieco ponad rok po ankiecie Bobbejaanland Wintert stało się faktem. Looopings opisał, jak flamandzki park przeznaczył 1,5 miliona euro na swoje pierwsze zimowe otwarcie, trwające do początku stycznia. W mniej niż trzy tygodnie Bobbejaanland zmienił się z halloweenowej scenerii w zimowy park, z setkami choinek, około trzydziestoma kilometrami świetlnych girland i wieloma setkami tysięcy lampek.

Zimowa edycja objęła sześć udekorowanych stref. Istniejące obszary otrzymały nowe nazwy, a na pontonie na dużym jeziorze powstało bezpłatne lodowisko uzupełnione alpejską chatą. Do tego doszły zimowy cyrk, parada, pokazy ognia i laserów oraz spotkania z zimowymi postaciami. Dla Kinderland najważniejsze było to, że atrakcja znalazła się na liście otwartych punktów obok takich nazw jak Fury, Sledge Hammer, Typhoon, Revolution, Dreamcatcher, Bob Express i The El Paso Special. Wondergarden pozostał natomiast zamknięty.

Dla odwiedzających nie był to ostrożny świąteczny test, lecz od razu pełnoprawna zimowa oferta. Dyrektor Yves Peeters powiedział, że inicjatywa ma rosnąć, tak jak wcześniej rosło Halloween. W ten sposób Bobbejaanland Wintert stało się strategicznym krokiem: park chciał pozostać istotny także poza klasycznym sezonem.

W październiku 2024 roku stało się jasne, że Bobbejaanland poważnie rozważa zimowe otwarcie. W ankiecie dla gości park sprawdzał zainteresowanie formułą Bobbejaanland Wintert i przedstawił kilka możliwych koncepcji. Tym samym podążał za konkurentami, takimi jak Plopsaland, Bellewaerde Park i Walibi Belgium, które już wyraźniej wykorzystywały zimowe miesiące.

Pomysły wykraczały daleko poza kilka choinek przy wejściu. W ankiecie pojawiły się między innymi pokaz laserowy na wodzie, widowisko z ogniem, pokaz dronów, zimowy cyrk, parada świąteczna, świetlne rzeźby, lodowisko, jarmark bożonarodzeniowy, a nawet rodzinny dom strachów w świątecznej odsłonie. Zimową warstwę miały otrzymać także strefy tematyczne. W Kinderland rozważano spotkanie ze Świętym Mikołajem, a Desperado City mogło dostać oprawę inspirowaną zabawkami.

Dla gości był to przede wszystkim sygnał, że Bobbejaanland chce wydłużyć sezon i inaczej wykorzystać park. Jednocześnie dyrektor techniczny Tom Knuts pokazał, jak duży byłby to krok. Utrzymanie, kontrole i planowanie personelu tradycyjnie układano pod sezon od kwietnia do października. Zimowe otwarcie oznaczałoby więc nie tylko więcej atmosfery, ale też istotną zmianę w organizacji parku.

W 2023 roku Bobbejaanland zrobił wyraźny krok od klasycznego parku rozrywki w stronę czytelniej podzielonego parku tematycznego. Teren podzielono na siedem stref: Welkomstplein, Wondergarden, Land of Legends, Adventure Valley, Desperado City, Kinderland i Mystery Bay. Nowy układ miał ułatwić korzystanie z mapy, a każda część otrzymała własny symbol i paletę kolorów.

Najbardziej zmieniło się znaczenie Kinderlandu. Nazwa nie odnosiła się już wyłącznie do znanej krytej hali zabaw, lecz także do okolicznego obszaru z Labyrinth i Oki Doki. Dzięki temu strefa dla dzieci stała się większa w odbiorze i bardziej widoczna. Jednocześnie Bobbejaanland wprowadził zakaz palenia w Kinderland i Wondergarden, mocniej podkreślając rodzinny charakter tych miejsc.

Dla gości nowy podział miał przede wszystkim ułatwić orientację podczas dnia w Bobbejaanland. Atrakcje, gastronomia i trasy zostały wyraźniej pogrupowane. Nowe tablice w odświeżonej identyfikacji oraz ekrany z aktualnymi czasami oczekiwania miały także nadać parkowi nowocześniejszy wygląd. Ta wiadomość pokazuje, że Bobbejaanland inwestował nie tylko w pojedyncze atrakcje, lecz także w sposób, w jaki goście rozumieją i przeżywają cały park.