Noticias sobre Kinderland

Poco más de un año después de la encuesta, Bobbejaanland Wintert se hizo realidad. Looopings describió cómo el parque flamenco invirtió 1,5 millones de euros en su primera apertura de invierno, prevista hasta comienzos de enero. En menos de tres semanas, Bobbejaanland pasó de ser un escenario de Halloween a un parque invernal, con cientos de árboles de Navidad, unos treinta kilómetros de guirnaldas luminosas y muchísimas luces.\n\nLa edición de invierno contó con seis zonas decoradas. Áreas existentes recibieron nuevos nombres, se instaló una pista de hielo gratuita sobre un pontón en el gran lago y la oferta incluyó una cabaña alpina, un circo de invierno, una cabalgata, espectáculos de fuego y láser y encuentros con personajes invernales. Para Kinderland, lo relevante fue que aparecía en la lista de atracciones abiertas, junto a nombres como Fury, Sledge Hammer, Typhoon, Revolution, Dreamcatcher, Bob Express y The El Paso Special. Wondergarden, en cambio, permanecía cerrado.\n\nPara los visitantes, esto significó que Bobbejaanland no empezaba con una pequeña prueba navideña, sino con un producto de invierno completo. El director Yves Peeters afirmó que la iniciativa debía crecer, igual que antes había crecido Halloween. Bobbejaanland Wintert se convirtió así en un paso estratégico para seguir siendo relevante fuera de la temporada clásica.

En octubre de 2024 quedó claro que Bobbejaanland estudiaba seriamente una apertura de invierno. A través de una encuesta pública, el parque preguntó a los visitantes por su interés en Bobbejaanland Wintert y presentó varios conceptos posibles. Así seguía el camino de competidores como Plopsaland, Bellewaerde Park y Walibi Belgium, que ya aprovechaban con más fuerza los meses invernales.\n\nLas ideas iban mucho más allá de colocar unos árboles de Navidad en la entrada. La encuesta mencionaba un espectáculo láser sobre el agua, un show de fuego, drones, un circo de invierno, una cabalgata navideña, esculturas luminosas, una pista de hielo, un mercado de Navidad e incluso una casa del terror familiar con temática navideña. Las áreas temáticas también recibirían una capa invernal. Para Kinderland se pensaba en la presencia de Papá Noel, mientras que Desperado City podía convertirse en un escenario vinculado a los juguetes.\n\nPara los visitantes, la encuesta indicaba que Bobbejaanland quería alargar su temporada y usar el parque de otra manera. Al mismo tiempo, el director técnico Tom Knuts dejó ver el tamaño del reto: mantenimiento, inspecciones y personal estaban organizados tradicionalmente alrededor de una temporada de abril a octubre. Una apertura invernal añadiría ambiente, pero también cambiaría la organización del parque.

En 2023, Bobbejaanland dio otro paso en su evolución de parque de atracciones clásico a parque temático más ordenado. El recinto se dividió en siete áreas: Welkomstplein, Wondergarden, Land of Legends, Adventure Valley, Desperado City, Kinderland y Mystery Bay. La nueva estructura debía hacer que el mapa fuera más claro, con un símbolo y una paleta de colores propios para cada zona.\n\nPara Kinderland, el cambio principal fue su alcance. El nombre dejó de referirse solo a la conocida zona cubierta de juegos y pasó a incluir también el entorno de Labyrinth y Oki Doki. Así, el área infantil ganó peso y visibilidad dentro del recorrido. Al mismo tiempo, Bobbejaanland introdujo una prohibición de fumar en Kinderland y Wondergarden, reforzando su función familiar.\n\nPara los visitantes, la reorganización ofrecía más orientación durante el día. Atracciones, restauración y recorridos quedaron agrupados con mayor claridad, mientras que nuevos carteles con la identidad visual renovada y pantallas con tiempos de espera buscaban modernizar la experiencia. La noticia muestra que Bobbejaanland no solo invertía en atracciones sueltas, sino también en cómo los visitantes entienden y recorren todo el parque.

Más adelante en la temporada de Halloween de 2022, Bobbejaanland dio más contenido a la ampliación que había anunciado antes. El parque sumó tres experiencias nuevas a cuatro casas del terror ya existentes y alcanzó un total de siete. Para un parque belga, era una oferta especialmente ambiciosa.\n\nAlice in Horrorland concentró la mayor atención. La experiencia se instaló en Kinderland y utilizó dos plantas para llevar a los visitantes por una versión macabra de Wonderland. Personajes conocidos como el Sombrerero, la Liebre de Marzo, la Reina de Corazones y la propia Alice regresaban, pero convertidos en figuras amenazantes. El parque presentó la casa como el gran punto fuerte de Halloween y recurrió a varias empresas creativas especializadas.\n\nPara los visitantes, Kinderland pasó temporalmente de ser una zona familiar segura a la mayor experiencia de miedo en la historia de Bobbejaanland. La ampliación también trajo decisiones prácticas: entradas individuales, tickets combinados, colas que podían alcanzar una hora y un Horror Pass caro para quien quisiera hacerlo todo sin esperar. Halloween dejó de ser solo decoración y se convirtió en un producto de evento completo.

Bobbejaanland dio en 2022 un paso llamativo dentro de la competencia belga por Halloween. El parque anunció siete casas del terror, más que nunca, y sumó tres nombres nuevos al programa: Alice in Horrorland, Monastery y Corp Pest Control. Para Kinderland, Alice in Horrorland fue el cambio más relevante, porque el área cubierta de juegos adoptaba temporalmente un tono completamente distinto.\n\nConvertir Alicia en el país de las maravillas en una experiencia de terror mostraba hasta dónde quería llegar Bobbejaanland con la tematización de Halloween. Kinderland, normalmente asociado a familias con niños pequeños, se convirtió en escenario de una casa del terror completa. También se renovaron otras partes del evento: Corp Pest Control sustituyó al anterior Corp, Texas Butcher recibió más sustos y Bazaar Bizarre incorporó un túnel desorientador.\n\nPara los visitantes, la noticia significaba un Halloween más largo, más grande y más ambicioso. La temporada arrancó el 8 de octubre y se prolongó hasta el 13 de noviembre. Así, Bobbejaanland se colocó frente a Walibi Belgium con más casas del terror y más días de Halloween, con Kinderland como una de las ubicaciones más sorprendentes de esa expansión.

Durante el cierre invernal de 2021, Kinderland asumió una función muy alejada de su contexto habitual de parque de atracciones. Bobbejaanland puso la gran sala interior a disposición de la región como centro de vacunación. La fuente existente señala dosis de refuerzo para vecinos de Kasterlee, Olen y otros municipios, además de vacunaciones para niños de cinco a once años.

La elección fue práctica y simbólica a la vez. Kinderland ofrecía mucho espacio cubierto, recorridos claros y capacidad suficiente para organizar citas y circulación de personas. Un lugar que los visitantes normalmente relacionan con atracciones infantiles, rutas de juego y tiempo en familia se usó temporalmente para salud pública. Para los visitantes del parque no significaba acceso recreativo normal, pero sí demostró la flexibilidad de una gran zona interior fuera de temporada. En la historia de Kinderland, es un capítulo lateral poco común: la zona de atracciones dejó brevemente de formar parte de una jornada de ocio y se convirtió en un punto regional reconocible tras la pandemia de Covid.

Cuando los parques belgas se acercaban a una nueva reapertura en mayo de 2021, el director de Bobbejaanland, Yves Peeters, miró más allá de las preocupaciones inmediatas por el coronavirus en el Looopings Podcast. Tras meses de presión financiera y aforo limitado, volvió a hablar de reformas, competencia y futuras atracciones.\n\nPeeters reconoció abiertamente que varias zonas antiguas de Bobbejaanland aún no alcanzaban el nivel que tenía en mente. En ese contexto mencionó Kinderland, la atracción acuática Indiana River y la dark ride El Paso. La declaración era relevante porque mostraba dónde veía el propio parque margen de mejora: no solo en nuevas inversiones, sino también en renovar favoritos ya existentes.\n\nPara los visitantes, el significado estaba en la posibilidad de que Bobbejaanland no se limitara a recuperarse tras la pandemia, sino que volviera a invertir en calidad. Al mismo tiempo, el parque sentía la presión de competidores belgas, con grandes novedades en Plopsaland y Walibi Belgium. El podcast colocó así a Kinderland y El Paso dentro de una estrategia más amplia, en la que las atracciones veteranas debían demostrar que seguían encajando en un parque que miraba al futuro.

En marzo de 2021, los parques belgas recibieron por fin una perspectiva de reapertura, pero la flexibilización tenía un límite claro. El gobierno autorizaba sobre todo actividades al aire libre. Las atracciones cubiertas debían permanecer cerradas hasta nuevo aviso, mientras los parques seguían negociando con las autoridades la aplicación concreta de las normas.

Para los visitantes, eso creó una temporada extraña, solo medio abierta. Plopsaland De Panne no podía usar Mayaland ni Het Bos van Plop y todavía buscaba soluciones para colas cubiertas como la de Anubis The Ride. En Bobbejaanland seguían cerradas Banana Battle, Indiana River, El Paso, Revolution, The Forbidden Caves y Kinderland. Walibi Belgium debía prescindir, entre otras, de Challenge of Tutankhamon, Popcorn Revenge y Palais du Génie, mientras Bellewaerde no podía abrir Huracan, Bengal Express ni Het Huis Van Houdini.

La importancia no estaba solo en la lista de puertas cerradas. Las atracciones interiores suelen ser valiosas con mal tiempo y para familias con niños pequeños. Durante la reapertura por coronavirus, esa cualidad protegida se convirtió en una limitación. Para Kinderland y atracciones similares, la noticia explica por qué la disponibilidad y los flujos de visitantes en 2021 no se pueden comparar con un año normal.

Cuando Bobbejaanland pudo volver a recibir visitantes en el verano de 2020, el parque no regresó de golpe a la normalidad. El director general Yves Peeters explicó que varias atracciones seguirían cerradas o funcionarían con ajustes para que la reapertura fuera controlable y segura.\n\nLas experiencias cubiertas e interactivas fueron las más afectadas. Kinderland permaneció cerrado, igual que la dark ride interactiva El Paso, Glijbaan y el simulador 3D The Forbidden Caves. Montañas rusas como Revolution y Dreamcatcher podían operar, pero sin gafas de realidad virtual. Bobbejaanland también quería exigir mascarilla en las atracciones grandes, especialmente en las montañas rusas, donde los visitantes suelen gritar.\n\nPara el público, la reapertura implicaba una visita con límites claros: las puertas abrían, pero algunas paradas conocidas no estaban disponibles. El primer día fue el miércoles 1 de julio, después de que no se autorizaran jornadas de prueba. La noticia resume bien el equilibrio que los parques tuvieron que buscar durante el primer verano del coronavirus entre capacidad, experiencia y seguridad. Bobbejaanland optó por empezar con cautela, con Kinderland y otras atracciones interiores entre las más afectadas.

En septiembre de 2019, Bobbejaanland se encontraba en un punto de inflexión. Con la triple-launch coaster Fury y el área Land of Legends, el parque acababa de abrir su inversión más visible en años. En el Looopings Podcast, la directora comercial Peggy Verelst lo llamó incluso el año de la verdad: la nueva montaña rusa debía reforzar la oferta, pero también mejorar la imagen del parque flamenco.

La conversación dejaba claro lo cuidadosamente que Bobbejaanland tenía que decidir sus gastos. El propietario Parques Reunidos marcaba cuánto se podía invertir, de modo que cada decisión presupuestaria pesaba. Una parte importante se destinó a decoración y tematización, algo que según Verelst exigió convencer a la sede central. Fury se convirtió así en la carta de presentación de un parque que quería mostrar más ambición de la que a veces sugería su reputación.

Al mismo tiempo, Bobbejaanland miraba hacia sus atracciones veteranas. Revolution, Kinderland, Indiana River y El Paso Special fueron mencionadas como partes del parque que podrían necesitar una renovación seria. Para los visitantes, eso era relevante porque no basta con abrir grandes novedades; también hay que cuidar la oferta existente. Esa combinación decide si la mejora de imagen es pasajera o duradera.

En un día concurrido de 2017, las familias de Bobbejaanland se encontraron con una limitación inesperada: Kinderland cerraba a las 15:00, tres horas antes que el resto del parque. La fuente existente señala que la sala infantil cubierta se había alquilado para una fiesta privada de personal. Precisamente con mucha afluencia, una parte importante de la oferta familiar quedaba fuera del uso normal.

El impacto iba más allá del horario adelantado. Kinderland era una gran zona interior con más de diez atracciones, distribuidas en tres plantas y unos siete mil metros cuadrados. Para las familias con niños pequeños, ofrecía refugio, capacidad y una alternativa cuando el parque estaba lleno o el tiempo no acompañaba. La decisión mostró lo vulnerable que puede ser un núcleo familiar cuando eventos externos alteran la jornada habitual de visita. En la historia de Kinderland, es un episodio pequeño pero revelador: no una avería ni una reforma, sino una decisión operativa que los visitantes notaron de inmediato porque esperaban contar con toda la oferta.

En septiembre de 2015, Kinderland en Bobbejaanland apareció en las noticias por daños visibles en el edificio. En el paraíso de juegos cubierto se derrumbó parte de la fachada y también cayeron elementos del techo. Las placas desprendidas terminaron sobre una terraza delante del edificio. No constaban heridos, pero un visitante advirtió de que otras tablas, incluso sobre caminos por los que podían pasar los huéspedes, colgaban claramente sueltas.

Para los visitantes, aquello era más que un detalle feo de mantenimiento. Kinderland debe ser precisamente un lugar seguro y cubierto para familias con niños pequeños. Cuando partes de fachada y techo se desprenden de forma visible, se toca directamente la confianza, la comodidad y la impresión de que el parque controla sus edificios antiguos. El incidente hizo muy tangible el mantenimiento atrasado.

Históricamente, la noticia es importante porque Kinderland no es un anexo menor, sino una gran pieza de la oferta familiar de Bobbejaanland. El espacio cubierto fue concebido por Bobbejaan Schoepen, ocupa unos siete mil metros cuadrados y abrió en 1995. Cinco años después de la muerte de Schoepen, el incidente mostró lo vulnerable que puede volverse ese legado cuando falta cuidado estructural.

En agosto de 2014, las tensiones financieras de Bobbejaanland se hicieron visibles para los visitantes. Una ronda repentina de recortes eliminó una cuarta parte de los turnos de limpieza de terrazas y plazas. En una nota interna, el director Roland Kleve apuntaba a la presión del propietario Parques Reunidos, que sufría resultados decepcionantes y quería ahorrar todo lo posible en poco tiempo.

Las medidas no se limitaron a la limpieza. También se redujo la operación de atracciones: varias instalaciones pasarían a abrir dos horas después de la apertura normal del parque. Para Kinderland, el efecto fue muy concreto. La zona temática cubierta para niños pequeños solo quedaba accesible hacia el mediodía, por lo que las familias perdían por la mañana un espacio interior importante.

Históricamente, la noticia es valiosa porque muestra cómo las decisiones financieras pueden moldear directamente la experiencia del visitante. Kinderland no estaba afectada por una avería o reforma, sino por una política de personal y costes a nivel de parque. Para los visitantes, eso podía suponer menos comodidad, peor distribución y una impresión de menor cuidado. Para la historia de Kinderland, ayuda a explicar por qué la disponibilidad en temporadas antiguas podía apartarse de lo esperado por las familias.

Bobbejaanland reabrió a comienzos de julio de 2020 tras un retraso de tres meses provocado por la crisis del coronavirus. El regreso de los visitantes no se parecía a un inicio de temporada normal. En la entrada se revisaba primero la reserva y después se escaneaba el billete o el pase anual. En colas, tiendas, restaurantes y aseos, puntos verdes separados dos metros indicaban dónde debía esperar cada grupo.

La operación de las atracciones también cambió. En los vehículos se dejaban filas vacías y las mascarillas eran obligatorias en las atracciones más intensas, como Aztek Express, Bob Express, Dreamcatcher, Fury, Naga Bay, Oki Doki, Revolution, Sledge Hammer, Speedy Bob y Typhoon. Las colas interiores, como la de Revolution, recibían atención especial. Varias experiencias permanecían cerradas temporalmente: Kinderland, El Paso, Glijbaan y The Forbidden Caves. Además, las montañas rusas funcionaban sin gafas de realidad virtual.

Para los visitantes, la jornada quedó marcada por nuevos hábitos: mantener distancia, desinfectarse, pagar con tarjeta y aceptar una oferta incompleta. La reapertura fue un momento histórico en el que los parques cambiaron espontaneidad y capacidad por flujos controlados y medidas sanitarias visibles.