Mahuka

Zwei Monate nach der gefeierten Eröffnung erlebte Mahuka den ersten deutlichen Rückschlag. Walibi Rhône-Alpes meldete, dass die neue Hauptattraktion vorübergehend nicht verfügbar sei; auf der offiziellen Website stand sogar, Mahuka sei auf unbestimmte Zeit außer Betrieb. Einen konkreten Grund nannte der Park nicht.

Looopings ordnete die Schließung in den Kontext des jungen Intamin-Hot-Racers ein, der kurz zuvor als Europapremiere eröffnet worden war. Für Besucher bedeutete die Nachricht vor allem Unsicherheit: Wer gerade wegen Mahuka anreiste, konnte nicht sicher mit einer Fahrt rechnen. Für Fans war die Situation bemerkenswert, weil technisch ambitionierte Neuheiten häufiger eine Anlaufphase mit Problemen kennen, auch wenn die Ursache hier offen blieb.

Für die Geschichte der Attraktion ist der Artikel wichtig, weil er Mahuka nicht nur als glänzende Neuheit zeigt. Auch die betriebliche Verletzlichkeit einer neuen Thrillride gehört zum vollständigen Bild der ersten Saison.

Am 15. Juni 2024 erreichte Mahuka den Punkt, auf den Walibi Rhône-Alpes jahrelang hingearbeitet hatte: die offizielle Eröffnung. Nach einer mehrwöchigen Testphase wurde die Bahn im Rahmen einer Eröffnungszeremonie in Betrieb genommen. Looopings betonte dabei die Europapremiere: Mahuka war der erste Single-Rail-Coaster Europas und ein Hot Racer von Intamin.

Der Eröffnungsartikel bündelte die wichtigsten Versprechen der Attraktion. Die Bahn ist 600 Meter lang und 18 Meter hoch, bietet drei Inversionen, dreizehn Airtime-Momente und zwei Launches bis 67 Kilometer pro Stunde. Die zwei Züge bestehen jeweils aus neun Einzelwagen, wodurch jeder Fahrgast sehr nah am Streckenverlauf sitzt. Die Mindestgröße beträgt 120 Zentimeter.

Auch der Kontext machte die Eröffnung bedeutsam. Mahuka gehört zu Exotic Island und fiel in das 45-jährige Jubiläum von Walibi Rhône-Alpes. Mit Tiki Fruits und der Tempelgeschichte rund um einen Feuergott wurde die Investition von mehr als 10 Millionen Euro zu einem technischen und thematischen Meilenstein.

Im April 2024 wurde der greifbarste Teil von Mahuka vorgestellt: der Zug. Walibi Rhône-Alpes zeigte neun einzelne Wagen mit je einem Sitzplatz, direkt hintereinander angeordnet. Damit wurde sofort sichtbar, warum sich das Hot-Racer-Konzept anders anfühlen sollte als eine klassische Achterbahn. Jeder Fahrgast sitzt auf der Mittellinie der Strecke, ohne Sitznachbarn, wodurch die Nähe zur Schiene Teil der Intensität wird.

Looopings ordnete die Präsentation in die Phase kurz vor der erwarteten Eröffnung im Juni ein. Auch die Gestaltung des Zuges passte zur Abenteuerstory: Er wirkte wie ein verwitterter Safari-Jeep und enthielt sogar einen Verweis auf das alte Walibi-Logo. Die bekannten Daten blieben wichtig: zwei Launches, dreizehn Airtime-Momente, 600 Meter Strecke, 18 Meter Höhe und 67 Kilometer pro Stunde.

Für Besucher machte diese Nachricht Mahuka besonders konkret. Nun waren Sitzposition, Gestaltung und Fahrgefühl erstmals greifbar.