Mahuka

Deux mois après son ouverture très attendue, Mahuka a connu un premier revers important. Walibi Rhône-Alpes indiquait que sa nouvelle attraction phare était temporairement indisponible; le site officiel annonçait même une fermeture pour une durée indéterminée. Le parc ne donnait pas de cause précise.

Looopings replaçait cette fermeture dans le contexte d'un hot racer Intamin encore très récent, ouvert peu auparavant comme première européenne. Pour les visiteurs, l'information créait surtout de l'incertitude: ceux qui venaient spécialement pour Mahuka ne pouvaient plus compter sur un tour garanti. Pour les passionnés, l'épisode était notable car les nouveautés techniquement ambitieuses peuvent connaître des débuts compliqués, même si la raison de cette fermeture restait inconnue.

Cet article ajoute un chapitre important à l'histoire de Mahuka. Il rappelle qu'une grande ouverture ne suffit pas à raconter la première saison d'un coaster: l'exploitation quotidienne en fait aussi partie.

Le 15 juin 2024, Mahuka a atteint le moment attendu depuis plusieurs années par Walibi Rhône-Alpes: son ouverture officielle. Après plusieurs semaines de tests, le coaster a été mis en service lors d'une cérémonie d'ouverture. Looopings soulignait la première européenne: Mahuka était présenté comme le premier single-rail coaster d'Europe et un hot racer signé Intamin.

L'article d'ouverture réunissait toutes les promesses de l'attraction. Le parcours mesure 600 mètres de long et 18 mètres de haut, avec trois inversions, treize moments d'apesanteur et deux lancements permettant d'atteindre 67 kilomètres à l'heure. Les deux trains comptent chacun neuf petits véhicules individuels, plaçant chaque passager très près de la voie. La taille minimale est de 120 centimètres.

Le contexte renforçait l'importance de l'ouverture. Mahuka s'inscrit dans Exotic Island et accompagne le 45e anniversaire de Walibi Rhône-Alpes. Avec Tiki Fruits et l'histoire du temple dominé par un dieu du feu, l'investissement de plus de 10 millions d'euros prenait une dimension à la fois technique et thématique.

En avril 2024, Walibi Rhône-Alpes a dévoilé l'élément le plus concret de Mahuka: son train. Celui-ci se compose de neuf petits véhicules individuels placés les uns derrière les autres, chacun avec une seule place. Cette configuration montrait immédiatement pourquoi le concept hot racer devait offrir des sensations différentes d'un coaster plus traditionnel: chaque passager est placé au plus près de l'axe de la voie.

Looopings situait cette présentation dans la dernière ligne droite avant une ouverture probablement prévue en juin. Le train prolongeait aussi le thème d'aventure, avec une allure de vieux véhicule de safari et même une référence à l'ancien logo Walibi. Les chiffres clés restaient au coeur du récit: deux lancements, treize moments d'apesanteur, 600 mètres de parcours, 18 mètres de haut et 67 kilomètres à l'heure.

Pour les visiteurs, Mahuka devenait soudain beaucoup plus concret. La position de conduite et le style visuel étaient enfin visibles.