Kleuterhof

En avril 2025, l’un des éléments rénovés de Kleuterhof a de nouveau disparu. Looopings a rapporté qu’Efteling avait retiré un petit jeu qui montrait encore une ancienne image de Carnaval Festival. Il s’agissait d’une boîte en forme de cœur, avec une face transparente et des boules rouges que les visiteurs pouvaient déplacer vers les bons emplacements de l’image.

Le problème venait d’un détail resté en place après la rénovation de 2024. Dans Carnaval Festival, Efteling avait déjà modifié depuis plusieurs années la représentation de l’Afrique après des critiques liées aux stéréotypes. Le jeu de Kleuterhof contenait pourtant encore une version plus ancienne de cette scène. Selon Looopings, le parc avait visiblement laissé passer cette image lors de la remise en état, avant de corriger l’élément plus tard.

Pour les visiteurs, il ne s’agissait que d’un petit jeu. Pour l’histoire de Kleuterhof, le signal était plus fort. L’aire de jeux n’est pas un dark ride narratif, mais elle porte encore des traces du design Efteling des années 1990. Cette actualité montrait que même un coin pour enfants peut entrer dans le débat sur l’imagerie, les sensibilités et la mise à jour du patrimoine du parc.

En mars 2025, Kleuterhof a trouvé un défenseur inattendu. Looopings a relayé un entretien avec le designer d’Efteling Robert-Jaap Jansen, qui jugeait injustes les critiques visant Max & Moritz, Nest et Kleuterhof. Selon lui, Efteling doit pouvoir être plus que le seul style classique d’Anton Pieck, surtout dans les lieux pensés pour les très jeunes enfants.

Quand on lui a demandé quel élément du parc était sous-estimé, Jansen a cité Kleuterhof. L’aire de jeux derrière Vogel Rok a été conçue en 1994 par Henny Knoet et se distingue par ses couleurs vives, ses formes de dessin animé et un style que de nombreux fans trouvent en décalage avec le reste du parc. Jansen l’a regardée autrement. Il a mis en avant le plaisir des enfants et des détails comme le piano ou les petites blagues intégrées aux jeux.

Pour les visiteurs, l’interview ne changeait rien à l’aire elle-même, mais elle comptait dans l’histoire de Kleuterhof. L’attraction n’était plus seulement présentée comme un problème vieillissant, mais comme un univers volontairement conçu pour les enfants. Cela ravivait le débat sur le goût, le public visé et l’identité d’Efteling.

En novembre 2024, Kleuterhof a de nouveau fait parler de lui à cause d’un incident plus modeste, mais très visible. Looopings a rapporté qu’une bascule colorée en forme de clown, située près de Vogel Rok, s’était détachée du sol et avait basculé. Des photos montraient des employés d’Efteling autour de l’élément, avec des barrières installées pour sécuriser la zone.

Il ne s’agissait pas d’un jeu anodin. Cette bascule au visage de clown souriant, coiffé d’un bonnet, est présente dans le parc depuis 1994 et fait partie du langage visuel très reconnaissable de Kleuterhof. Le moment rendait l’incident plus frappant: l’aire de jeux venait de connaître une grande maintenance, durant laquelle presque tous les éléments, y compris les bascules, avaient été démontés et remis en état.

Pour les visiteurs, l’impact restait limité, mais l’épisode montrait qu’une aire ancienne peut demeurer fragile malgré une rénovation visible. Pour les fans, il s’inscrivait dans un débat plus large: Kleuterhof est un coin nostalgique mais contesté, où chaque réparation relance la question de sa durée de vie.