Ghost Train

En mayo de 2023, Ghost Train entró en una nueva etapa importante. Thorpe Park reabrió la antigua Derren Brown's Ghost Train: Rise of the Demon con un nombre más sencillo: Ghost Train. El cambio fue mucho más que un ajuste de marca. Desaparecieron todas las referencias al mentalista Derren Brown y también los visores de realidad virtual, que habían definido la atracción durante años pero se habían asociado a problemas técnicos frecuentes. La experiencia pasó de ser un experimento tecnológico a una atracción de terror física, apoyada en actores, salas y efectos prácticos. La nueva historia lleva a los pasajeros a Chapel Station, donde una secta utiliza la estación para un ritual oscuro. Los visitantes ven abrirse una tumba, se enfrentan a un demonio y regresan al tren creyendo estar a salvo. Pero la amenaza continúa dentro del vagón, con figuras inquietantes y mensajes de luz negra. Para los aficionados, esta noticia marca el mayor cambio de rumbo de la atracción: Ghost Train conserva su terror ferroviario, pero deja atrás su identidad basada en la VR.

En diciembre de 2016, Derren Brown's Ghost Train volvió a ser noticia por su publicidad más que por la atracción en sí. Thorpe Park quería emitir un anuncio de 25 segundos durante la Navidad, pero el organismo británico Clearcast consideró que las escenas de terror eran demasiado impactantes para emitirse antes de las 21:00. El spot empezaba de forma inocente, invitando al espectador a contar conejitos navideños en una vía nevada. Precisamente esa calma inicial hacía que el susto demoníaco final resultara más brusco. Para Thorpe Park, la prohibición también funcionó como promoción: el vídeo acabó en YouTube para que el público decidiera si realmente era demasiado fuerte. La campaña encajaba con la identidad de la atracción, una dark ride de realidad virtual ambientada en un entorno de metro y basada en la tensión psicológica. Además, el anuncio prometía nuevos destinos para 2017. En la historia de Ghost Train, esta noticia muestra cómo el parque extendía el miedo más allá de la propia experiencia.

Derren Brown's Ghost Train abrió finalmente en julio de 2016, dos meses más tarde de lo previsto por Thorpe Park. La atracción mezclaba tren fantasma, realidad virtual, actores y efectos especiales, por lo que era mucho más compleja que una dark ride tradicional. Los visitantes subían a un vagón victoriano que por dentro parecía un tren moderno del metro de Londres. A través de visores de VR, la presencia de Derren Brown guiaba distintas escenas de miedo con personajes y variantes posibles. Después, la experiencia rompía deliberadamente la idea de permanecer siempre en el mismo vehículo. Tras un accidente simulado, los pasajeros tenían que abandonar la cabina mientras actores avisaban de gases tóxicos y un tren de metro parecía acercarse peligrosamente. Luego llegaba una segunda parte en VR, con explosiones y un monstruo. Para los aficionados, la apertura fue importante porque meses de misterio se convirtieron por fin en una experiencia real. La noticia también muestra la ambición del proyecto: unir tecnología, teatro y movimiento del público en una gran puesta en escena de terror.