Gangsta Granny: The Ride

En noviembre de 2023, el contexto de Gangsta Granny: The Ride adquirió un capítulo menos alegre. Looopings informó de una nueva polémica alrededor de David Walliams, autor del libro en el que se basa la dark ride y figura central de The World of David Walliams en Alton Towers. Walliams quedó bajo escrutinio en el Reino Unido tras comentarios irrespetuosos sobre participantes de Britain's Got Talent, después de lo cual dejó el programa.

El artículo situaba el caso dentro de un patrón más amplio de controversias. Walliams había alcanzado un acuerdo con la productora Fremantle, a la que había demandado por conversaciones filtradas. También hubo debates anteriores sobre su trabajo y sus series de televisión, incluyendo retiradas por blackface y estereotipos. Looopings señaló que Alton Towers no respondió a la noticia.

Para Gangsta Granny: The Ride, el tema es relevante porque la atracción está muy ligada a Walliams como autor y como marca. La dark ride seguía formando parte de The World of David Walliams, junto a Flavio's Fabulous Fandango, Raj's Bouncy Bottom Burp y Royal Carousel. El artículo muestra cómo la reputación de un creador puede influir en la forma en que visitantes y aficionados miran una zona temática.

El 17 de mayo de 2021 terminó la espera: Alton Towers inauguró oficialmente Gangsta Granny: The Ride. La dark ride llevó el libro infantil de David Walliams a su propia zona temática, The World of David Walliams. Para los visitantes, suponía una nueva atracción familiar cubierta, donde la historia y las ilustraciones reconocibles del libro pesaban más que la intensidad pura.

Looopings describió un recorrido de más de cinco minutos centrado en el robo de las joyas de la Corona británica. La atracción utiliza muchas proyecciones de vídeo con animaciones sencillas, basadas en el estilo de las ilustraciones del libro. Los visitantes recorren escenas protagonizadas por Ben y su abuela mientras los vehículos giran. En la misma zona había una tienda de recuerdos y atracciones infantiles retocadas, como Raj's Bouncy Bottom Burp y Royal Carousel. Las atracciones feriales temporales ayudaban además a aumentar la capacidad durante la etapa del coronavirus.

La ubicación también es significativa: antes albergó Wobble World y después se usó como experiencia de Halloween. Gangsta Granny: The Ride dio a ese espacio una función familiar permanente tras un año de retraso.

En mayo de 2020, Gangsta Granny: The Ride se convirtió en una de las víctimas de la crisis del coronavirus. Alton Towers quería iniciar la temporada el 21 de marzo, con la dark ride como gran estreno familiar. Pero el parque permaneció vacío y anunció que la atracción ya no abriría ese año. La apertura se pospuso hasta la primavera de 2021.

Looopings informó de que Alton Towers hablaba de una decisión extremadamente difícil. Se había invertido mucho trabajo en diseñar y construir la experiencia basada en el libro de David Walliams. Por eso el retraso resultaba especialmente doloroso: The World of David Walliams debía ser un nuevo reclamo en un año de aniversario, pero no pudo lanzarse como estaba previsto.

El aplazamiento formaba parte de una crisis mucho mayor en la industria de parques. La empresa matriz Merlin Entertainments tuvo que recortar gastos por la pandemia y obtuvo una financiación de emergencia de 500 millones de euros. Para Gangsta Granny: The Ride, este artículo marca el momento en que una novedad esperada pasó a ser una promesa aplazada.