Stampida

In februari 2025 werd duidelijk dat PortAventura een ingrijpende stap zette om Stampida toekomstbestendiger te maken. De houten racing coaster uit 1997 kreeg op delen van het parcours stalen titan track, een techniek van Great Coasters International die eerder ook bij Joris en de Draak werd toegepast. Op beelden was te zien hoe een dubbele bocht in het traject werd voorzien van grijze stalen baandelen.

De ingreep is vooral relevant omdat Stampida al jaren bekendstaat als een ruwe houten achtbaan. In 2007 werden de oorspronkelijke treinen vervangen door exemplaren van het Nederlandse KumbaK, maar volgens Looopings kwam dat het ritcomfort niet ten goede. Met titan track kiest PortAventura voor een andere oplossing: minder slijtage, minder onderhoudsdruk en een soepeler baanverloop, zonder de attractie volledig te veranderen in een stalen achtbaan.

Voor bezoekers betekent de renovatie vooral hoop op een comfortabelere rit. Voor fans raakt het aan een bredere discussie over houten achtbanen: hoeveel staal kun je toevoegen voordat het oorspronkelijke karakter verandert? Stampida bleef bij de start van het seizoen nog gesloten, wat onderstreepte dat het om meer ging dan regulier winteronderhoud.

Begin 2025 kreeg Stampida opnieuw aandacht vanwege het rijcomfort. In een Looopings-artikel over de teleurstellende PortAventura-trip van de Nederlandse pretparkvlogger Niels Kooyman bleek de dubbele houten achtbaan het grootste pijnpunt. Tijdens een rit op één van de banen kreeg hij volgens zijn verslag zo'n harde klap dat hij gekneusde ribben opliep.

Kooyman vertelde dat hij de rest van het weekend veel pijn had en pijnstillers moest gebruiken. De tweede baan van Stampida liet hij daarom aan zich voorbijgaan. Dat detail zegt veel over de reputatie van de attractie: als racing coaster nodigt Stampida juist uit om beide sporen te vergelijken, maar de eerste ervaring was voor hem genoeg.

Het nieuws past in het bredere verhaal van Stampida als geliefde, maar ruwe houten achtbaan. Kort daarna kwam ook naar buiten dat PortAventura delen van de baan met stalen titan track zou aanpakken. De persoonlijke ervaring van een bezoeker werd zo onderdeel van een grotere discussie over comfort, onderhoud en de toekomst van deze CCI-klassieker in Far West.

In de zomer van 2023 kwam Stampida niet door een technische wijziging, maar door de staat van de wachtrij in het nieuws. Een korte video op social media liet zien hoe bezoekers in de rij voor de dubbele houten achtbaan uitkeken op houten afscheidingen vol vastgeplakte kauwgom. Ook graffiti was duidelijk zichtbaar.

Het artikel raakte een andere kant van attractiebeleving: niet de baan zelf, maar alles wat bezoekers ervaren vóór ze instappen. Zeker bij een houten achtbaan met een uitgesproken Far West-sfeer doet de wachtrij veel voor de eerste indruk. Wanneer die omgeving vies oogt, kleurt dat de beleving van de rit nog voordat de trein vertrekt.

De fanreacties maakten het nieuws scherper. Terwijl dagtickets op dat moment 65 euro kostten, werd op sociale media gesneerd dat PortAventura wel investeerde in nieuwe betaalervaringen, maar niet in het schoonmaken van de Stampida-wachtrij. Voor de attractiegeschiedenis is dit een kleine, maar veelzeggende momentopname: Stampida bleef geliefd genoeg om wachtrijen te trekken, maar kampte ook met zichtbare onderhouds- en imago-uitdagingen.