Disneyland Railroad Frontierland Depot

In juli 2020 kwam er eindelijk een einde aan de lange afwezigheid van de Disneyland Railroad. Bij de heropening van Disneyland Paris na de coronasluiting reed de stoomtrein opnieuw rond het Disneyland Park. Looopings noemde het een klein wonder: na meer dan twintig maanden konden bezoekers weer instappen, terwijl de heropening eerder talloze keren was uitgesteld.

Voor Frontierland Depot betekende dit dat het station opnieuw onderdeel werd van de normale parkroute. De trein had vier stations in vier themagebieden, waaronder Frontierland Depot, en voerde bezoekers langs plekken als het Grand Canyon-diorama, de geisers bij Big Thunder Mountain en scènes van Pirates of the Caribbean. Historisch is deze heropening belangrijk omdat de sluiting begon als gevolg van werkzaamheden rond het Frontierland Theater, maar uitgroeide tot een van de opvallendste langdurige uitvalperiodes van een klassieke Disney-attractie in Parijs. De terugkeer gaf het westernstation zijn functie en sfeer terug.

In januari 2020 kwam er eindelijk beweging in het lange Railroad-dossier. Looopings meldde dat de stoomtreinen na 434 dagen weer over de baan zouden rijden. Bezoekers mochten nog niet mee: het ging om operationele testritten tussen 13 en 28 januari, bedoeld om medewerkers te trainen en de attractie opnieuw te testen.

Voor Frontierland Depot was dit een belangrijk tussenmoment. De bouw van het theater in Frontierland had eerder gezorgd voor het verwijderen van een deel van het spoor en langdurige werkzaamheden rond het station. Dat er weer treinen reden, betekende dat de spoorlijn technisch terug richting bedrijfsklaar ging, ook al bleef de publieksopening nog onzeker. Voor fans voelde het als het eerste echte teken van herstel na een frustrerend lange stilte. De rit keerde nog niet terug in de parkdag, maar de stoomtrein was letterlijk weer in beweging.

In november 2019 stond de Disneyland Railroad al meer dan een jaar stil. Looopings vroeg waarom de trein nog steeds niet reed, terwijl het nieuwe Frontierland Theater inmiddels geopend was geweest en alweer leegstond. Disney gaf aan dat er nog altijd werkzaamheden liepen in Cottonwood Creek Ranch, het gebied waar Frontierland Depot en het theater liggen.

De uitleg maakte de impact op het station concreet. Een deel van het spoor was eerder verwijderd voor bouwverkeer en moest opnieuw worden aangelegd. Ook kwamen er veiligheidsbarrières bij de treinovergang. Voor bezoekers betekende dat vooral aanhoudende onzekerheid: er was nog steeds geen heropeningsdatum, terwijl de trein eigenlijk al in maart 2019 had moeten terugkeren. Voor fans werd Frontierland Depot daarmee een symbool van uitlopende projecten in Disneyland Paris. Het depot lag niet zomaar naast de bouwplaats; het was een directe schakel in de technische herinrichting van het hele gebied.