Cétautomatix

Enkele dagen na de opening konden fans eindelijk zien hoe Cétautomatix in de praktijk reed. Looopings deelde een video van de nieuwe spinning coaster, die Parc Astérix na maanden uitstel in gebruik had genomen. Daarmee verschoof het verhaal van bouwproblemen en openingsdata naar de daadwerkelijke beleving op de baan.

De attractie bleek te draaien om een testparcours voor historische wagens. Bezoekers komen in de wereld van Cétautomatix, de Gallische smid die in Nederlandse vertalingen Hoefnix heet. De wachtrij bevat humoristische details en verwijzingen naar Nationale 7, de oldtimerbaan die eerder voor deze ontwikkeling verdween. Volgens het verhaal kiezen waaghalzen eerst een onderstel, wielen en accessoires voordat de rit begint.

Voor bezoekers maakt de video duidelijk wat de familievriendelijke Gerstlauer-baan toevoegt. Passagiers zitten tegenover elkaar in losse gondels, de rit duurt ongeveer anderhalve minuut en de karretjes halen 45 kilometer per uur. Met 420 meter baan, 14 meter hoogte en een minimumlengte van 1 meter richt Cétautomatix zich nadrukkelijk op gezinnen. Historisch gezien rondde dit artikel de lange aanloop af: van aangekondigde vervanger tot vertraagde opening en uiteindelijk een zichtbare, rijdende attractie.

Op 14 augustus 2025 kwam er eindelijk duidelijkheid over de opening van Cétautomatix. Parc Astérix maakte bekend dat de nieuwe spinning coaster op maandag 18 augustus in gebruik zou worden genomen. Daarmee kwam een einde aan maanden onzekerheid rond een attractie die eigenlijk al half mei het seizoen extra glans had moeten geven.

De aankondiging plaatste de eerdere vertraging in perspectief. Fabrikant Gerstlauer had volgens het park te maken gehad met complicaties bij de fabricage en levering van onderdelen, waardoor testritten later begonnen dan gepland. Zelfs de eerder genoemde richtlijn van het begin van de zomervakantie bleek te optimistisch. De officiële datum maakte het project weer concreet voor bezoekers en gaf fans eindelijk een moment om naartoe te leven.

Voor Parc Astérix was dat belangrijk, want Cétautomatix moest een toegankelijke familienieuwigheid worden in een park dat de laatste jaren sterk investeerde in achtbanen. De baan van 420 meter, 14 meter hoog en 45 kilometer per uur bleef bescheidener dan thrillrides als Toutatis, maar juist daardoor was ze relevant voor gezinnen. De late opening maakte de geschiedenis van de attractie opvallender: niet de schaal, maar de lange aanloop en het uitstel werden onderdeel van het verhaal.

Half mei 2025 kreeg Cétautomatix een eerste tegenslag in de openbaarheid. Parc Astérix had de spinning coaster rond dat moment willen openen, maar liet weten dat bezoekers voorlopig nog niet konden instappen. De baan werd al getest, toch schoof de ingebruikname door naar later in de zomer.

Het park wees in de verklaring naar fabrikant Gerstlauer. De afgesproken termijn van half mei zou niet haalbaar zijn door vertragingen bij de fabricage en levering van onderdelen. Daardoor konden de noodzakelijke testritten niet op tijd genoeg plaatsvinden om aan de kwaliteitsnormen van het park te voldoen. Parc Astérix durfde op dat moment nog geen nieuwe exacte openingsdatum te noemen.

Voor bezoekers was het nieuws praktisch belangrijk: wie speciaal voor de nieuwe familieachtbaan kwam, moest zijn verwachtingen bijstellen. Voor fans gaf de vertraging bovendien extra lading aan het project, omdat Cétautomatix juist bedoeld was als publieksvriendelijke seizoensnieuwigheid. De technische cijfers bleven overeind: 420 meter baan, 14 meter hoogte, 45 kilometer per uur en draaiende karretjes. Maar de geschiedenis van de attractie kreeg er een duidelijk hoofdstuk bij: een vertraagde start door problemen in de laatste productiefase.