Oblivion

Oblivion a joué un rôle marquant dans une intrusion nocturne illégale menée par des YouTubeurs début 2023. Un groupe de vidéastes anonymes est entré dans Alton Towers alors que le parc était fermé au public. Une vidéo de plus de 22 minutes a ensuite été publiée sur la chaîne Out Of Society, montrant le groupe se déplacer dans le resort.

Selon Looopings, il ne s'agissait pas d'une exploration discrète. Les intrus faisaient beaucoup de bruit, ont utilisé un drone à plusieurs reprises et ont jeté des objets. Ils sont passés par des labyrinthes d'Halloween, la gare de Wicker Man, CBeebies Land et The Smiler. Dans la dernière partie de la vidéo, ils se tenaient au sommet d'Oblivion, la dive coaster haute de 20 mètres, où ils dansaient et chantaient sur des titres connus.

Pour les visiteurs ordinaires, il n'y a pas eu d'impact direct puisque le parc était fermé. Pour les passionnés et observateurs, l'épisode illustre toutefois comment des attractions très reconnaissables peuvent devenir des cibles pour des cascades destinées aux réseaux sociaux. La structure ouverte, le tunnel et la chute iconique d'Oblivion en font un lieu visuellement fort, mais l'affaire rappelle surtout les risques de telles intrusions pour la sécurité et l'image du parc.

Alton Towers a clairement présenté Oblivion en 2017 comme l'une des six grandes montagnes russes du resort. Avec le Big Six Challenge, le parc invitait les visiteurs à valider dans l'application officielle des tours sur The Smiler, TH13TEEN, Rita, Oblivion, Nemesis et Galactica. Ceux qui complétaient la liste recevaient un billet gratuit pour revenir en semaine en septembre.

L'opération dépassait la simple promotion commerciale. Alton Towers utilisait ce défi pour mettre en avant son offre de montagnes russes comme un ensemble cohérent de grandes sensations. Oblivion y figurait aux côtés de The Smiler, plus récente et recordman, ainsi que de classiques comme Nemesis. Cela montre le statut durable de la dive coaster, près de vingt ans après son ouverture.

Pour les visiteurs, le challenge proposait un parcours clair à travers les attractions les plus intenses du parc. Pour les passionnés, il servait presque de classement officiel des coasters que le parc considérait comme ses têtes d'affiche. Oblivion y gardait sa place grâce à une formule simple mais iconique: l'arrêt au bord du vide, l'ordre de ne pas regarder en bas et la plongée dans le tunnel.

Oblivion a été indirectement touchée en 2015 par les suites du grave accident survenu sur The Smiler. Lorsque Alton Towers a rouvert après le crash, The Smiler est restée fermée. Mais les attractions voisines Enterprise et la dive coaster Oblivion sont elles aussi restées provisoirement hors service, l'enquête sur les causes de l'accident étant toujours en cours.

L'information concernait d'abord les conséquences très graves pour une victime de The Smiler. Pour Oblivion, la situation signifiait toutefois que l'attraction entrait dans une réponse de sécurité plus large dans la zone X-Sector. Alton Towers ne voulait prendre aucun risque tant que les enquêteurs n'avaient pas déterminé ce qui s'était passé. Sonic Spinball était également fermée, tandis que des attractions de Thorpe Park et Chessington, deux parcs du même groupe, restaient à l'arrêt pour des contrôles supplémentaires.

Pour les visiteurs, l'effet était concret: même après la réouverture du parc, l'une de ses attractions fortes n'était pas disponible. Pour les passionnés, cet épisode montre combien Oblivion est liée à son environnement immédiat. Elle n'était pas impliquée dans l'accident, mais sa proximité avec The Smiler a suffi pour que les suites de ce drame l'affectent aussi.