The Pirate Ship

De Piratenboot volvió a ser noticia en septiembre de 2025 por un incidente ocurrido no durante el funcionamiento de la atracción, sino durante trabajos de mantenimiento. Un lunes por la tarde, mientras Plopsaland Belgium estaba cerrado al público, aceite llegó al gran estanque situado junto al barco oscilante. El personal dio la alarma y los bomberos tuvieron que intervenir.

Según Looopings, el aceite flotaba en el agua a la altura de De Piratenboot, una atracción de 1981 ubicada sobre la lámina de agua. Como la contaminación amenazaba con extenderse hacia un curso de agua cercano, los bomberos colocaron una barrera y usaron gránulos aislantes para absorber el aceite. Después, los técnicos de Plopsaland continuaron con la limpieza.

Para los visitantes, el impacto se notó sobre todo cuando el parque volvió a abrir. De Piratenboot permaneció cerrado y cubierto con una lona; los botes de pedales tampoco estaban disponibles. El incidente muestra hasta qué punto esta atracción está ligada a su entorno acuático. El barco no es solo un clásico mecánico familiar, sino parte de un paisaje de estanque donde mantenimiento, seguridad ambiental y experiencia del visitante van de la mano.

En julio de 2013, De Piratenboot de Plopsaland De Panne sufrió un golpe importante. Durante una revisión de mantenimiento, Looopings informó de graves defectos en el clásico barco oscilante. La conclusión fue contundente: la atracción ya no podía funcionar con seguridad ese año y tendría que permanecer cerrada al menos hasta comienzos de 2014.

Para los visitantes, el momento no podía ser peor. Las vacaciones escolares belgas acababan de empezar y Plopsaland recibía grandes multitudes a diario. Justo entonces, el parque perdía una atracción familiar reconocible, un barco de 32 años que muchos visitantes asociaban con la oferta más tradicional del recinto. El cierre no fue solo un problema técnico; también redujo la capacidad en plena temporada alta.

La reparación era especialmente compleja. Para solucionar los defectos había que levantar la pesada embarcación con dos grandes grúas, una operación sin espacio ni condiciones seguras mientras el parque estuviera abierto al público. Así, De Piratenboot se convirtió en un ejemplo claro de la vulnerabilidad de las atracciones mecánicas antiguas: queridas y nostálgicas, pero dependientes de un mantenimiento profundo cuando la tecnología empieza a fallar.