Nachrichten über Sledge Hammer

Bobbejaanland passte den Express Pass kurz nach der Einfuehrung bereits wieder an. Das bezahlte Vorrangsystem war erst einen Monat in Betrieb, als der Park die Preise erhoehte und zugleich mehrere Bedingungen veraenderte. Damit wurde deutlich, dass die Einfuehrung kein fester Endpunkt war, sondern der Start eines Produkts, das schnell an Besucherverhalten und wirtschaftliche Ziele angepasst werden konnte.

Die drei Varianten blieben erhalten. Small stieg von 12 auf 14,90 Euro, durfte nun aber fuenfmal statt viermal genutzt werden. Medium verteuerte sich von 21,90 auf 27,90 Euro. Large kostete 34,90 statt 29,90 Euro und bot weiterhin unbegrenzte Nutzung. Diese Variante war persoenlich gebunden und brachte zusaetzlich 10 Prozent Rabatt auf Gastronomie und einen Teil des Souvenirangebots. Small und Medium waren nicht personengebunden.

Der Express Pass galt weiterhin fuer Fury, Typhoon, Naga Bay, Dreamcatcher, Oki Doki, Sledge Hammer, El Rio, Indiana River, Wildwaterbaan und Revolution mit Mount Mara. Fuer Besucher wurde schnelleres Einsteigen teurer, aber auch klarer als Premiumprodukt positioniert. Fuer Bobbejaanland war es eine schnelle Professionalisierung eines gerade erst gestarteten Systems.

Bobbejaanland fuehrte 2022 doch noch ein bezahltes Vorrangsystem ein. Der Express Pass sollte urspruenglich bereits 2020 starten, doch die Corona-Krise verschob die Einfuehrung. Mit dem neuen System konnten Besucher bei einer Auswahl von zehn Attraktionen separate Eingaenge nutzen und schneller einsteigen.

Das Angebot bestand aus drei Varianten. Small kostete 12 Euro und erlaubte vier Nutzungen. Medium bot elf Nutzungen fuer 21,90 Euro. Large kostete 29,90 Euro und ermoeglichte unbegrenzten Zugang zu den Express-Warteschlangen. Zur Auswahl gehoerten Fury, Typhoon, Naga Bay, Dreamcatcher, Oki Doki, Sledge Hammer, El Rio, Indiana River, Wildwaterbaan und Revolution, einschliesslich der Virtual-Reality-Version Mount Mara.

Fuer Besucher veraenderte sich damit der Tagesablauf im Park: Wartezeit wurde teilweise zu einer Zusatzleistung, die man kaufen konnte. Das war bemerkenswert, weil ein frueherer Direktor 2013 noch erklaert hatte, Bobbejaanland brauche wegen seines breiten Attraktionsangebots kein solches System. Mit der Einfuehrung rueckte der Park naeher an Wettbewerber wie Walibi Belgium heran, wo bezahlter Vorrang laengst zum Betrieb gehoerte.

Bobbejaanland oeffnete Anfang Juli 2020 nach einer dreimonatigen Verzoegerung durch die Corona-Krise wieder. Die Rueckkehr der Besucher hatte wenig mit einem normalen Saisonstart zu tun. Am Eingang wurden zuerst Reservierungen und danach Tickets oder Jahreskarten kontrolliert. In Warteschlangen, Shops, Gastronomie und Toilettenbereichen zeigten gruene Punkte im Abstand von zwei Metern, wo Gruppen warten sollten.

Auch der Betrieb der Attraktionen veraenderte sich. In den Fahrzeugen blieben Reihen frei, und auf den intensiveren Attraktionen galt Maskenpflicht, darunter Aztek Express, Bob Express, Dreamcatcher, Fury, Naga Bay, Oki Doki, Revolution, Sledge Hammer, Speedy Bob und Typhoon. Indoor-Warteschlangen wie bei Revolution erhielten besondere Aufmerksamkeit. Einige Angebote blieben vorerst geschlossen: Kinderland, El Paso, Glijbaan und The Forbidden Caves. Auf Achterbahnen wurden zudem keine Virtual-Reality-Brillen ausgegeben.

Fuer Besucher wurde der Parktag damit von neuen Routinen gepraegt: Abstand halten, desinfizieren, kontaktlos bezahlen und akzeptieren, dass nicht alles verfuegbar war. Rueckblickend zeigt die Wiedereroeffnung, wie stark Freizeitparks in dieser Phase Spontanitaet und Kapazitaet gegen kontrollierte Besucherfluesse eintauschen mussten.

Bobbejaanland bereitete für die Saison 2020 einen bezahlten Vorrangspass vor. Für 12 Euro konnten Besucher mit dem Express Pass bei vier verschiedenen Attraktionen je einmal eine separate, kürzere Warteschlange nutzen. Der Pass war nicht personengebunden: Ein Gast konnte ihn viermal selbst einsetzen oder ihn etwa einmal gemeinsam mit drei Freunden verwenden. Verkauft werden sollte er an den Kassen und am Infopunkt, mit einer begrenzten Stückzahl pro Tag.

Die Attraktionsliste zeigte, dass Bobbejaanland Warteschlangenmanagement breit einsetzen wollte. Es ging nicht nur um große Thrillrides wie Fury, Typhoon, Dreamcatcher und Sledge Hammer; auch Familien- und Wasserattraktionen wie Oki Doki, Naga Bay, El Rio, Indiana River und Wildwaterbaan gehörten dazu. Selbst Mount Mara, die Virtual-Reality-Version von Revolution, wurde genannt. Für Besucher bedeutete das mehr Wahl und Planbarkeit an vollen Tagen, aber auch einen klaren Aufpreis zum normalen Besuch.

Der Park hatte während Halloween bereits mit einem Horror Pass experimentiert, der schnelleren Zugang zu Spukhäusern und Land-of-Legends-Attraktionen bot. Der Express Pass machte aus diesem Test ein breiteres Saisonprodukt. Historisch passt die Meldung zu einem größeren Trend europäischer Freizeitparks: Wartezeit wurde zunehmend nicht nur betrieblich gesteuert, sondern auch kommerziell verpackt.

Am 29. Juni 2019 wurde deutlich, dass Land of Legends nicht nur visuell, sondern auch musikalisch als vollständiger Themenbereich gedacht war. Bobbejaanland hatte IMAscore beauftragt, Fury und dem umliegenden Bereich eine eigene Klangwelt zu geben. Das Ergebnis war bemerkenswert umfangreich: mehr als fünf Stunden Musik.

Die Musik folgte der Geschichte der vier Naturelemente. Land of Legends drehte sich um Wasser, Feuer, Erde und Luft, wobei jede Attraktion im Bereich einem Element zugeordnet war. IMAscore komponierte dafür vier einstündige Stücke: Water Realm, Fire Realm, Earth Realm und Air Realm. Sie konnten über Looopings angehört und heruntergeladen werden. Zusätzlich erhielt die Station von Fury eine eigene Soundtrack-Schicht, ebenso wie die Hub, der zentrale Platz des Gebiets.

Für Besucher zeigte das, dass die Investition über eine neue Achterbahn hinausging. Fury war die große Neuheit und die schnellste Achterbahn der Benelux, doch die Musik sollte Land of Legends als zusammenhängende Welt erlebbar machen.

Am 23. Juni 2019 zeigte Bobbejaanland, dass Fury Teil einer größeren Neugestaltung des Parks war. Am Eröffnungswochenende der Achterbahn präsentierte der belgische Park Land of Legends, einen neuen Themenbereich rund um den Guardian of Elements. Mittelpunkt war ein runder Platz mit großer Guardian-Statue und vier Eingangstoren.

Jede Attraktion wurde einem Naturelement zugeordnet. Sledge Hammer stand für Erde, Typhoon für Luft, Fury für Feuer und der neue Wasserspielplatz Naiads Waters für Wasser. Die bestehenden Attraktionen Sledge Hammer und Typhoon bekamen außerdem neue Warteschlangen, während Fury mit dem Feuerdrachen Fogo verbunden wurde. Damit öffnete Bobbejaanland nicht nur eine neue Achterbahn, sondern ordnete einen ganzen Parkbereich neu und gab ihm eine gemeinsame Geschichte.

Das Konzept entstand mit der Leisure Expert Group, die Dekorationen kamen von Themebuilders und die Musik von IMAscore. Land of Legends veränderte Wegeführung und Aufbau eines wichtigen Parkteils. Geladene Gäste sahen das Gebiet am Samstagabend, ab Montag waren alle Besucher willkommen.

Anfang Juni 2019 zeigte sich, dass Fury nicht als einzelne neue Achterbahn eröffnen sollte, sondern als Mittelpunkt eines ganzen Themenbereichs. Bobbejaanland arbeitete an den letzten Details von Land of Legends, in dessen Zentrum der 43 Meter hohe Launch-Coaster stand. Drei Wochen später sollte die offizielle Eröffnung folgen.

Der Bereich erhielt eine Geschichte rund um den Guardian of Elements, der Erde, Wasser, Feuer und Luft vor dunklen Kräften schützt. Jede Attraktion stand für eines dieser Elemente. Dadurch veränderte Fury auch die Nachbarschaft im Park: Typhoon und Sledge Hammer bekamen ein neues Aussehen, während der Wasserspielplatz Naiads Waters weiter Gestalt annahm. Felsen, ein großes Eingangstor und eine Guardian-Statue sollten den Besuchern das Gefühl geben, eine zusammenhängende Welt zu betreten.

Für Bobbejaanland war diese Einbettung entscheidend. Fury war die große Neuheit, doch Land of Legends machte aus der Investition mehr als nur eine neue Bahn. Während der dreifache Launch bereits getestet wurde, erhielten bestehende Attraktionen neue Bedeutung im selben Themenkonzept.

Die Lärmbeschwerden rund um Bobbejaanland wurden im August 2015 erneut deutlich öffentlich. Anwohner beklagten Schreie und Fahrgeräusche aus dem Park, hatten laut Looopings bereits dutzendfach die Polizei gerufen und zogen schließlich vor Gericht. In ihrer Kritik tauchten drei Attraktionen immer wieder auf: Typhoon, Oki Doki und Sledge Hammer, alle 2004 eröffnet, kurz bevor das damalige Familienunternehmen an Parques Reunidos verkauft wurde.

Oki Doki spielte dabei eine besonders auffällige Rolle. Anwohner Herwig Mertens sagte, dass er sich in seinem Garten wegen der Schreie aus dem Junior-Coaster kaum verständlich machen könne. An vollen Tagen kehre dasselbe Geräusch seiner Beschreibung nach alle zwei Minuten zurück, von zehn Uhr morgens bis sieben Uhr abends. Ein anderer Nachbar, Karel De Vos, behauptete, die Attraktionen seien ohne Genehmigung gebaut worden, und sah in den Erweiterungen einen Versuch, den Wert des Parks kurz vor dem Verkauf zu erhöhen.

Für Besucher änderte sich die Fahrt selbst nicht, doch historisch ist der Vorgang wichtig. Er zeigt, dass Familienattraktionen über die Parkgrenzen hinaus wirken können, wenn Taktung, Fahrgeräusche und Passagierreaktionen zusammentreffen. Das Gericht verpflichtete Eigentümer Parques Reunidos zu halbjährlichen Gesprächen mit Anwohnern, doch Lärm und wildes Parken blieben laut Bericht weiter ungelöst.