Stoomcarrousel

De renovatie van het Carrouselpaleis kreeg in april 2023 een opvallende oplossing voor bezoekers. Nadat de gevel van het historische complex grotendeels was ontmanteld, plaatste de Efteling een gigantisch doek met een foto-opdruk van de normale situatie. Zo hoefden gasten niet de hele zomer uit te kijken op een kale houten stellage terwijl de restauratie achter het scherm doorging.

Voor Diorama en de Stoomcarrousel was dat meer dan decoratie. Beide attracties bleven volgens Looopings bereikbaar en in bedrijf, maar bezoekers liepen wel langs een bouwomgeving. Juist de aanblik van het Carrouselpaleis hoort bij de route naar deze klassieke binnenattracties. Door de vertrouwde gevel als beeld terug te plaatsen, hield het park de sfeer rond het gebouw zo goed mogelijk overeind.

De planning onderstreepte dat het om een langdurige ingreep ging: een woordvoerder had eerder gezegd dat het project naar verwachting tot eind oktober zou duren. Het fotodoek laat zien dat modern pretparkonderhoud niet alleen om techniek en veiligheid draait, maar ook om presentatie. Zelfs wanneer een gebouw openblijft, moet de weg ernaartoe blijven voelen als Efteling en niet als een gewone bouwplaats.

Het Carrouselpaleis ging in februari 2023 stevig in de steigers. Volgens Looopings liet de Efteling de volledige buitenkant van het decennia oude gebouw vernieuwen. De façade werd stap voor stap gedemonteerd en opgeknapt. Aan de linkerkant, op de plek waar vroeger het Waterorgel stond, waren panelen en beelden al weggehaald, waardoor de houten constructie zichtbaar werd.

Voor bezoekers van Diorama en de Stoomcarrousel was vooral één punt belangrijk: de werkzaamheden hoefden de dagelijkse operatie niet stil te leggen. Een woordvoerder van de Efteling liet weten dat beide attracties in het Carrouselpaleis open konden blijven. Ook de wintershow in het Carrouseltheater zou doorgaan. De klus moest naar verwachting eind juni klaar zijn en omvatte ook de dakbedekking. Het ging dus niet alleen om nieuw schilderwerk, maar om bescherming van het hele gebouw.

Daarmee was het onderhoud meer dan een gewone bouwupdate. De carrousel opende in 1956, Diorama volgde in 1971 en het huidige Carrouseltheater begon een jaar later als Victoriaans Theater. Dankzij ontwerpen van Anton Pieck en Ton van de Ven groeide het complex uit tot herkenbaar Efteling-erfgoed. De werkzaamheden raakten dus de omlijsting van meerdere klassieke publieksplekken tegelijk.