Sledge Hammer

Bobbejaanland paste de Express Pass al snel na de lancering aan. Het betaalde voorrangssysteem was pas een maand in gebruik toen het park de prijzen verhoogde en tegelijk enkele voorwaarden veranderde. Daarmee bleek de introductie geen vast eindpunt, maar een systeem dat direct op bezoekersgedrag en commerciële keuzes werd bijgestuurd.

De drie varianten bleven bestaan. Small steeg van 12 naar 14,90 euro, maar mocht voortaan vijf keer gebruikt worden in plaats van vier keer. Medium ging van 21,90 naar 27,90 euro. Large werd 34,90 euro in plaats van 29,90 euro en bleef goed voor onbeperkt gebruik. De Large-versie was persoonsgebonden en gaf daarnaast 10 procent korting op horeca en een deel van de souvenirs. Small en Medium waren niet persoonsgebonden.

De Express Pass bleef beschikbaar bij Fury, Typhoon, Naga Bay, Dreamcatcher, Oki Doki, Sledge Hammer, El Rio, Indiana River, Wildwaterbaan en Revolution met Mount Mara. Voor bezoekers betekende de wijziging vooral dat sneller instappen duurder werd, maar ook duidelijker werd verpakt als premiumproduct. Voor Bobbejaanland markeerde het een snelle professionalisering van een systeem dat kort daarvoor nog nieuw was.

Bobbejaanland voerde in 2022 alsnog een betaald voorrangssysteem in. De Express Pass had eigenlijk al in 2020 moeten verschijnen, maar de coronacrisis schoof de introductie door. Toen het systeem alsnog kwam, konden bezoekers bij een selectie van tien attracties via aparte ingangen sneller instappen.

Het aanbod bestond uit drie varianten. Small kostte 12 euro en gaf vier keer versnelde toegang. Medium bood elf keer toegang voor 21,90 euro. Large kostte 29,90 euro en maakte onbeperkt gebruik van de Express-rijen mogelijk. De lijst met deelnemende attracties bestond uit Fury, Typhoon, Naga Bay, Dreamcatcher, Oki Doki, Sledge Hammer, El Rio, Indiana River, Wildwaterbaan en Revolution, inclusief de virtualreality-variant Mount Mara.

Voor bezoekers veranderde daarmee de dynamiek van een dag Bobbejaanland: wachttijd werd deels een product waarvoor extra betaald kon worden. Dat was opmerkelijk, omdat een eerdere parkdirecteur in 2013 nog stelde dat Bobbejaanland zo’n systeem niet nodig had door het brede attractieaanbod. De introductie plaatste het park dichter bij concurrenten zoals Walibi Belgium, waar betaalde wachtrijvoorrang al langer onderdeel van de operatie was.

Bobbejaanland heropende begin juli 2020 na een vertraging van drie maanden door de coronacrisis. De terugkeer van bezoekers verliep niet als een gewone seizoensstart. Gasten moesten bij binnenkomst eerst hun reservering en daarna hun ticket of abonnement laten scannen. In wachtrijen, winkels, horeca en toiletten gaven groene stippen op twee meter afstand aan waar gezelschappen mochten wachten.

Ook de attractie-operatie veranderde. In voertuigen bleven rijen leeg en mondmaskers waren verplicht tijdens ritten in de heftigere attracties, waaronder Aztek Express, Bob Express, Dreamcatcher, Fury, Naga Bay, Oki Doki, Revolution, Sledge Hammer, Speedy Bob en Typhoon. Binnenwachtrijen, zoals bij Revolution, kregen extra aandacht. Tegelijk hield Bobbejaanland enkele publieksmagneetjes voorlopig dicht: Kinderland, El Paso, de Glijbaan en The Forbidden Caves. Bij achtbanen werden bovendien geen virtualreality-brillen gebruikt.

Voor bezoekers betekende dit een parkdag vol nieuwe rituelen: afstand houden, ontsmetten, contactloos betalen en accepteren dat niet alles draaide. Historisch markeerde de heropening een uitzonderlijk moment waarop pretparken hun vertrouwde capaciteit en spontaniteit moesten inruilen voor gecontroleerde bezoekersstromen en zichtbare gezondheidsmaatregelen.