Actualités sur TIKI-WAKA

En mai 2022, TIKI-WAKA a fait parler d elle pour un incident qui ne concernait pas la technique de l attraction, mais le comportement d un visiteur. Dans la file d attente, un homme a franchi une barriere et a marche le long du rebord d un auvent au-dessus de l eau, en direction du rail, alors que la montagne russe continuait de fonctionner. Un temoin a filme la scene. Selon lui, TIKI-WAKA est restee en marche pendant tout l incident et plusieurs vehicules sont passes pres de l homme; l attraction atteint 55 kilometres par heure. Cet article compte car il montre une autre dimension de la securite autour de TIKI-WAKA. Meme si la coaster est familiale et accessible, son environnement reste une zone d attraction active. Un comportement imprevisible peut y devenir dangereux en quelques secondes.

Trois ans apres son ouverture, TIKI-WAKA s est retrouve dans une actualite d un autre type: celle de la reconnaissance. Freizeit-Land Geiselwind annoncait pour 2022 une montagne russe familiale a theme exotique, baptisee Taka Waka. Le nom presque identique et l univers tres proche ont immediatement fait penser les fans a l attraction de Walibi Belgium. Looopings a demande une reaction au parc belge, qui a repondu avec humour. Un porte-parole a estime qu il etait plus facile de reprendre des idees que d en inventer de nouvelles, tout en ajoutant que seules les grandes marques etaient copiees. Pour l histoire de TIKI-WAKA, cet article montre que l attraction avait acquis une identite forte. Son nom, son ambiance hawaiienne et sa formule de bobsled coaster Gerstlauer etaient devenus assez reconnaissables pour servir de reference au-dela du parc.

En aout 2019, TIKI-WAKA a connu un incident technique notable. Pendant un tour, selon Looopings, un vehicule n a pas eu assez de vitesse pour terminer le parcours et s est mis a osciller dans un virage. Apres l evacuation de l attraction, les equipes ont utilise un cable pour ramener le vehicule vers une section horizontale du rail. Des temoins ont parle d environ une demi-heure d attente pour les passagers bloques. Walibi Belgium n a pas confirme la cause exacte, mais a evoque un probleme technique en soulignant que la securite des visiteurs avait ete garantie. L operation de secours a entraine la fermeture temporaire d une grande partie du parc, y compris Challenge of Tutankhamon. Pour l histoire de TIKI-WAKA, cet article documente une rare perturbation operationnelle sur une attraction familiale normalement tres accessible.

L ouverture officielle de TIKI-WAKA a eu lieu alors que la montagne russe familiale fonctionnait deja depuis plusieurs semaines. La ceremonie s est deroulee un samedi, en presence de Jean-Christophe Parent, directeur de Walibi, de Dominique Marcel, directeur de la Compagnie des Alpes, et d un representant du ministre wallon du Tourisme. Looopings decrivait l attraction comme Walibi la presentait: une funcoaster de 564 metres de long, 21 metres de haut, 55 kilometres par heure et accessible des un metre. Les decors ont ete realises par Jora Vision. Avec Tiki-Trail, TIKI-WAKA formait le coeur d Exotic World, pres de Challenge of Tutankhamon et Octopus. Le message du parc allait plus loin: Exotic World symbolisait les grands changements a venir. L article fixe donc le moment ou TIKI-WAKA devient un marqueur de renouveau pour Walibi Belgium.

Le 7 avril 2018, le public a decouvert pour la premiere fois TIKI-WAKA du point de vue des passagers. Walibi Belgium publiait des images onride de la nouvelle montagne russe familiale, montrant le parcours exact de cette bobsled coaster Gerstlauer de plus de vingt metres de haut et presque six cents metres de long. Le tour durait environ deux minutes et atteignait 55 kilometres par heure. Le statut de l attraction etait tout aussi interessant: TIKI-WAKA n etait pas encore officiellement ouverte, mais certains visiteurs etaient deja admis pendant une phase de test. Le projet quittait ainsi le chantier pour devenir une experience. Pour les fans, la video revelait un parcours souple et nerveux. Pour les familles, la taille minimale d un metre confirmait une attraction tres accessible.

A la fin mars 2018, TIKI-WAKA entrait dans la derniere phase, toujours delicate, avant son ouverture. Walibi Belgium avait commence les essais et montrait pour la premiere fois les vehicules: cinq voitures de quatre places. Le calendrier restait pourtant sous pression. Le parc devait rouvrir le 31 mars, mais la montagne russe familiale ne serait probablement pas prete ce jour-la. Une porte-parole expliquait que les conditions meteo des semaines precedentes avaient ralenti le chantier; une ouverture avant le 7 avril semblait peu probable. Pour les visiteurs, c etait une information pratique. Pour les fans, c etait surtout le signe que l attraction approchait de sa mise en service. L article rappelle aussi les donnees de la Gerstlauer: plus de vingt metres, 55 kilometres par heure et une place centrale dans Exotic World avec Tiki-Trail.

Avec la revelation de son nom, la nouvelle montagne russe de Walibi Belgium a gagne son identite. Le 15 fevrier 2018, le parc a annonce que l attraction familiale s appellerait TIKI-WAKA. Dans le meme temps, Walibi presentait Tiki-Trail, un parcours de jeux integre comme la montagne russe au quartier Exotic World. Looopings en donnait les chiffres essentiels: une attraction Gerstlauer d un peu plus de vingt metres de haut, presque six cents metres de long, cinq vehicules de quatre places, une vitesse maximale de 55 kilometres par heure et une taille minimale d un metre. Le calendrier restait serre, car Walibi esperait ouvrir au debut de la saison. L article inscrit aussi TIKI-WAKA dans le masterplan du parc: une premiere piece importante d une transformation sur plusieurs annees.

Debut fevrier 2018, le chantier de TIKI-WAKA s est nettement accelere. Looopings signalait que la nouvelle montagne russe de Walibi Belgium prenait de la hauteur: peu apres l arrivee des premieres pieces, une partie du rail etait deja debout. Pour les visiteurs et les fans qui suivaient les photos du chantier, la future attraction familiale Gerstlauer devenait beaucoup plus concrete. Le nom n etait pas encore revele et la date d ouverture restait inconnue, mais le dessin de l attraction et de son environnement se precisait. La zone pres de Challenge of Tutankhamon devait devenir un village hawaiien. Ce type d etape transforme une annonce en attraction reconnaissable. TIKI-WAKA n etait pas encore termine, mais commencait deja a marquer le paysage du parc.

A la fin janvier 2018, TIKI-WAKA est passe du concept au chantier visible. Looopings annoncait l arrivee des premiers elements de la nouvelle montagne russe familiale de Walibi Belgium. Des photos montraient une grande grue soulevant des rails bleus. L idee presentee dans la simulation devenait soudain concrete. Walibi avait choisi une bobsled coaster Gerstlauer, installee sur l ancien emplacement de Coccinelle, pres de Challenge of Tutankhamon. Le nom, la vitesse maximale et la date d ouverture n etaient pas encore connus, mais le projet prenait forme. Pour les visiteurs et les fans, ce moment marquait la naissance visible du futur quartier hawaiien. Derriere les barrieres de chantier, TIKI-WAKA commencait a exister physiquement dans le parc.

Avant meme que l attraction ait un nom, Walibi Belgium a donne aux fans un apercu tres concret du projet. Lors d une rencontre, le parc a presente une simulation informatique avec des images onride de la future montagne russe familiale. On y decouvrait le choix d une bobsled coaster Gerstlauer, avec des vehicules individuels composes de deux rangees de deux places. Les decors n etaient pas encore visibles, mais Looopings indiquait deja que la zone serait thematisee comme un village hawaiien. L emplacement etait tout aussi important: pres de Challenge of Tutankhamon, sur l ancien site de Coccinelle. Pour les fans, cette video permettait enfin d evaluer le parcours. Avec le recul, l article constitue le premier plan lisible de ce qui deviendrait TIKI-WAKA.

La premiere etape visible vers TIKI-WAKA n a pas ete un rail, mais un terrain vide. En septembre 2017, Walibi Belgium a demonte La Coccinelle, y compris sa gare, puis a ferme la zone par des palissades de chantier. L emplacement devait accueillir une nouvelle montagne russe familiale l annee suivante. Pour les visiteurs, les travaux ont aussi eu des effets immediats: Gold River Adventure et Poneys ont ferme temporairement, tandis que MusicXpress a disparu definitivement. Dans l histoire de TIKI-WAKA, ce moment compte car il montre que l attraction s inscrit dans une transformation plus large du parc. Le futur quartier Exotic World a commence par ce choix tres concret: liberer de la place et remplacer une offre familiale plus ancienne par une experience thematisee plus ambitieuse.