Rocket Factory

En avril 2025, Gardaland a dévoilé ce qui avait remplacé Kung Fu Panda Academy. La zone a rouvert sous le nom de Dragon Empire, avec un thème chinois général, des dragons, des motifs de feu d'artifice et de nouveaux décors. Pour l'ancienne attraction de tasses Mr Ping's Noodle Surprise, le changement s'est concrétisé par un nouveau nom: Rocket Factory.

La transformation ne s'est pas limitée à une enseigne différente. Gardaland a assombri l'attraction et y a ajouté de nouveaux effets. Les visiteurs tournent désormais dans l'obscurité, entourés de peintures et de projections de feux d'artifice. L'attraction quitte ainsi l'univers joyeux d'une licence de film pour devenir une expérience intérieure plus atmosphérique, tout en conservant la base familière des tasses Mack Rides.

Pour les visiteurs, le changement principal tient au ton de l'expérience. Rocket Factory reste une petite attraction familiale, mais son cadre plus sombre et ses effets lui donnent un rôle plus clair dans Dragon Empire. Pour les passionnés, l'article compte parce qu'il fixe l'identité définitive après le retrait hivernal de Kung Fu Panda. Dans l'année anniversaire de Gardaland, une attraction de 1993 a ainsi retrouvé une place fraîche dans le récit du parc.

Au début de 2025, Gardaland a confirmé la disparition de la licence Kung Fu Panda après neuf ans de présence. Cela signifiait aussi la fin de Mr Ping's Noodle Surprise, l'attraction de tasses qui formait, avec le spinning coaster Kung Fu Panda Master, le coeur de Kung Fu Panda Academy. Les références aux films DreamWorks ont été retirées pendant l'hiver.

Le parc a remplacé la marque par Dragon Empire, un thème chinois plus général censé faire vivre chaque jour une ambiance de Nouvel An chinois. Les nouveaux noms des attractions n'étaient pas encore connus, mais la décision annonçait déjà une nouvelle identité pour les tasses. Pour les visiteurs, c'était la disparition de personnages immédiatement reconnaissables; pour les passionnés, un changement de licence très visible dans une zone déjà installée.

Cette évolution s'inscrit dans la longue série de transformations de l'attraction. Les tasses Mack Rides ont ouvert en 1993 sous le nom de Kaffeetassen, sont devenues partie intégrante de Kung Fu Panda Academy en 2016, puis ont repris une nouvelle direction en 2025, année anniversaire de Gardaland. L'article fixe le moment où la route vers Rocket Factory a réellement commencé.

Fin 2016, Gardaland a été confronté à un incident sérieux sur Mr Ping's Noodle Surprise, l'attraction de tasses qui sera plus tard transformée en Rocket Factory. Une fillette de six ans a été blessée après avoir été projetée hors d'une nacelle et avoir lourdement chuté au sol. D'après le récit publié, les opérateurs ont arrêté l'attraction et l'enfant a été transportée à l'hôpital.

La cause n'était pas encore déterminée au moment des faits. Gardaland a indiqué que l'installation respectait les exigences de sécurité, tout en la maintenant fermée pendant l'enquête. L'information a marqué les esprits parce qu'il s'agissait d'une attraction familiale, un type de manège que les visiteurs associent normalement à une expérience simple, douce et rassurante.

Dans l'histoire de Rocket Factory, cet accident constitue un chapitre notable d'avant son nom actuel. L'attraction a ouvert en 1993 sous le nom de Kaffeetassen, est devenue Mr Ping's Noodle Surprise avec le thème Kung Fu Panda en 2016, puis a de nouveau changé d'identité en 2025. L'épisode rappelle que même les classiques familiaux les plus modestes peuvent entrer dans le récit de sécurité d'un parc.