Animal Treasure Island

Kurz nach der Eröffnung zeigte Looopings, wie stark Gardaland Animal Treasure Island selbst positionierte. Die erneuerte unterirdische Bootsdarkride wurde zur Leitattraktion des fünfzigjährigen Jubiläums des italienischen Parks und ersetzte I Corsari, die Piratenfahrt aus dem Jahr 1992. Die Investition von 10 Millionen Euro brachte neue Kulissen, Figuren und Effekte auf einer Fläche von etwa 6000 Quadratmetern. Gardaland sprach von einer spektakulären unterirdischen Wasserattraktion, in der Besucher auf einer geheimnisvollen Insel nach Schätzen suchen. Die Umsetzung beschränkte sich nicht auf neue Dekoration. Beschrieben wurde eine rund achteinhalb Minuten lange Fahrt mit großen Szenen, Animatronics, Lichteffekten und vielen Videoprojektionen. Auch der Ton spielte eine zentrale Rolle: mehr als 250 Lautsprecher und über 25 originale Musikstücke sollten die Boote atmosphärisch umgeben. Für Fans war besonders das Figurenensemble auffällig, mit Captain Nine Lives auf der einen und Captain Blackbear mit seiner Bande auf der anderen Seite. Damit wurde Animal Treasure Island mehr als eine Renovierung: eine neue Familienmarke mit Meet-and-Greets und Merlin-Ambitionen.

Im März 2025 öffnete Gardaland den Vorhang für Animal Treasure Island ein Stück weiter. In einem Video stellte der Park Captain Nine Lives vor, eine junge Abenteurerin, die im neuen Handlungskonzept eine zentrale Rolle spielen sollte. Damit wurde deutlich, dass die ehemalige Piratenfahrt nicht nur technisch modernisiert wurde, sondern ein neues Universum mit eigenen Figuren erhielt. Für Besucher und Fans war das wichtig, weil Merlin Entertainments Animal Treasure Island als Marke positionierte, die später auch außerhalb von Gardaland genutzt werden könnte. Die Vorschau machte den Ton konkreter: verspielt, figurenorientiert und auf Familien ausgerichtet, die einer wiedererkennbaren Heldin folgen können. Zugleich gab Gardaland weitere technische Details bekannt. Die Attraktion sollte im April fertig sein und neue Spezialeffekte, mehr als 250 Lautsprecher sowie eine eigene Musikspur für jede der 25 Szenen erhalten. Damit lag der Fokus klar auch auf Klang und Atmosphäre, nicht nur auf Kulissen. Die Enthüllung machte aus dem Investitionsprojekt erstmals ein greifbares Erlebnis.

Im November 2024 wurde die Zukunft von I Corsari endlich konkret. Gardaland bestätigte, dass die unterirdische Piraten-Darkride aus dem Jahr 1992 in Animal Treasure Island verwandelt werden sollte, eine neue Attraktion mit geplanter Eröffnung 2025. Der Umbau kostete rund 10 Millionen Euro, während das bestehende Fahrsystem erhalten blieb. Genau das machte das Projekt spannend: keine komplette Aufgabe der Anlage, sondern eine grundlegende Neuinterpretation einer bekannten Bootsfahrt. Gardaland verknüpfte die Erneuerung ausdrücklich mit seinem fünfzigjährigen Jubiläum. Animal Treasure Island wurde als Abenteuererlebnis auf 6000 Quadratmetern vorgestellt, mit zwanzig Szenen und eigens entwickelten Figuren rund um eine epische Suche und den Kampf zwischen Gut und Böse. Für Fans war besonders die größere Strategie bemerkenswert. Merlin Entertainments wollte Animal Treasure Island nicht nur für Gardaland entwickeln, sondern als neue Marke, die später auch in anderen Parks eingesetzt werden könnte. Damit wurde die Attraktion zur internationalen Testbühne eines neuen Darkride-Konzepts.