Room on the Broom - A Magical Journey

Im März 2019 wurde Room on the Broom - A Magical Journey in Chessington World of Adventures eröffnet. Seit dieser Saison konnten Besucher durch Szenen des bekannten Kinderbuchs gehen. Spezialeffekte und Animatronics sollten die Figuren entlang des Weges lebendig machen, sodass Familien die Geschichte nicht nur betrachteten, sondern sich durch sie hindurchbewegten.

Die Attraktion basiert auf Room on the Broom von Julia Donaldson. Neben dem Buch war die Geschichte auch durch einen kurzen Animationsfilm aus dem Jahr 2012 bekannt geworden. Das Kreativteam von Chessington wollte den Gästen das Gefühl geben, in diese Filmwelt einzutreten.

Für den Park war die Eröffnung mehr als eine einfache Umthematisierung. Chessington stärkte damit ein Familienprofil, in dem bekannte britische Kinderbücher eine wichtige Rolle spielen. Nach The Gruffalo erhielt auch Room on the Broom einen festen Platz im Resort. Für Besucher bedeutete das eine ruhige, erzählerische Attraktion vor allem für jüngere Kinder und zugleich ein neues Leben für ein altes Walkthrough-Gebäude.

Einen Monat nach dem auffälligen Hocus-Pocus-Hall-Stunt erklärte Chessington, was aus dem Gebäude werden sollte. Im Oktober 2018 kündigte der englische Park Room on the Broom - A Magical Journey an, einen Walkthrough auf Basis des beliebten Kinderbuchs Room on the Broom.

Für die neue Erlebniswelt sollte die bestehende Attraktion Hocus Pocus Hall umgebaut werden. Besucher sollten eine verzauberte Bibliothek betreten und gewissermaßen durch die Seiten des Buches gehen. Die Geschichte handelt von einer tollpatschigen Hexe, die unterwegs Hut, Schleife und Zauberstab verliert. Verschiedene Tiere helfen ihr, die Gegenstände wiederzufinden, und genau diese Szenen sollten in der Attraktion lebendig werden.

Für Chessington passte die Entscheidung in eine größere Linie. Schon 2017 hatte der Park The Gruffalo River Ride Adventure eröffnet, ebenfalls nach einem Buch von Julia Donaldson und Illustrator Axel Scheffler. Room on the Broom gab Chessington erneut eine bekannte Familienmarke und verwandelte einen älteren Walkthrough in eine erzählerische Attraktion für kleine Kinder und ihre Eltern.

Bevor Room on the Broom - A Magical Journey angekündigt wurde, sorgte Chessington mit einer ungewöhnlichen Aktion rund um Hocus Pocus Hall für Aufmerksamkeit. Im September 2018 behauptete der Park, die Walkthrough-Attraktion stehe für 7 Millionen Pfund zum Verkauf. Die 2003 eröffnete Anlage befand sich in einem alten Herrenhaus am Rand des Parks und bot Schwarzlichtkulissen, 3D-Effekte, Animatronics, einen Drehtunnel und ein Spiegellabyrinth.

Looopings stellte die Geschichte sofort infrage. Zwar präsentierte Chessington das Haus so, als würde tatsächlich ein neuer Besitzer gesucht, doch der Zeitpunkt wirkte vor allem wie ein Mittel, um Interesse zu wecken. Der Park kündigte an, am 17. Oktober einen neuen Eigentümer zu nennen, obwohl noch niemand geboten hatte. Gleichzeitig versprach Chessington den Fans, bald bekanntzugeben, was die Attraktion ersetzen würde.

Für die Geschichte von Room on the Broom ist dieser Bericht wichtig, weil er den Auftakt der Umgestaltung zeigt. Die neue Walkthrough-Erfahrung entstand nicht im luftleeren Raum: Sie übernahm eine eigenwillige Familienattraktion und gab dem alten Gebäude ein Thema, das besser zur wachsenden Zusammenarbeit mit den Kinderbuchwelten von Julia Donaldson und Axel Scheffler passte.