Nieuws over Oki Doki

Bobbejaanland gaf in augustus 2025 een uitgebreidere blik op zijn allereerste winteropening. Bobbejaanland Wintert zou in december en januari zes winterse gebieden krijgen: A Winter Welcome, Land of Fire & Ice, Snow Valley, Santa City, Glacier Bay en Lake of Frost. Opvallend was dat een deel van de gedeelde sfeerbeelden met AI was gemaakt, een keuze die de aankondiging meteen een modern randje gaf.

De plannen moesten het park in een andere seizoensrol plaatsen. Op het entreeplein zouden Bobbie en Jody in winterkledij verschijnen. Land of Legends, met Fury als blikvanger, werd Land of Fire & Ice met een vuur- en lichtspektakel bij de achtbaan. Adventure Valley veranderde in Snow Valley, Desperado City werd Santa City met Wintercircus, Mystery Bay ging verder als Glacier Bay met de bandenglijbaan Ice Slide en op de vijver kwam een schaatsbaan onder de naam Lake of Frost.

Tegelijk maakte Bobbejaanland duidelijk dat winteropenstelling keuzes vroeg. Wondergarden bleef dicht, net als El Rio, Big Bang, Naiads Waters, Terra Magma, Wild Water Slide, Glijbaan, Monorail en Oki Doki. Voor bezoekers werd het dus geen volledige zomerdag in winterdecor, maar een nieuw seizoensproduct met sfeer, shows en een aangepast attractieaanbod.

Bobbejaanland koos in de zomer van 2023 voor een nieuw avondformat. Onder de naam Summer Boost bleef het park op zes zaterdagen open tot 21.00 uur: 22 en 29 juli en 5, 12, 19 en 26 augustus. Het programma moest de reguliere parkdag verlengen met foodtrucks, livemuziek en extra entertainment.

Voor bezoekers zat de belangrijkste belofte in de langere attractietijd. Bijna alle grote attracties bleven operationeel tot 21.00 uur. Er waren wel duidelijke uitzonderingen: Typhoon en Oki Doki sloten om 19.00 uur, de normale sluitingstijd van het park. Daardoor werd het avondaanbod niet volledig gelijk verdeeld over alle publieksfavorieten.

Rond de attracties bouwde Bobbejaanland een breder zomerprogramma. In Desperado City stonden muzikale optredens gepland tussen 15.30 en 20.30 uur, mascotte Bobbie was beschikbaar voor fotomomenten en in Mystery Bay moesten eilandbewoners extra sfeer brengen. Ook PAW Patrol, de Nickelodeon-show en Teenage Mutant Ninja Turtles kregen een plek. Summer Boost liet zien hoe Bobbejaanland met evenementen meer uit bestaande parkdagen wilde halen, zonder meteen een volledig muziekfestival te organiseren.

Bobbejaanland stapte in september 2022 alweer over op een nieuw voorrangssysteem. De Express Pass, die eerder dat seizoen was ingevoerd, maakte plaats voor Speedy Pass: een digitaal systeem van de Britse leverancier Accesso. Daarmee verschoof het park van fysieke Express-ingangen met vaste gebruiksaantallen naar een model met online wachttijden en virtuele wachtrijen.

De verschillen waren groot. Met Speedy Pass Bronze betaalden bezoekers 14,90 euro om niet meer fysiek in de rij te staan, terwijl de wachttijd gelijk bleef. Silver kostte 24,90 euro en halveerde de virtuele wachttijd. Gold en Diamond boden 95 procent wachttijdreductie; Gold was beperkt tot één keer per attractie, Diamond werkte ruimer. Daarnaast waren er One Ride-tickets voor één losse wachtrij.

Elf attracties kregen een speciale Speedy Pass-ingang: Fury, Typhoon, Indiana River, Naga Bay, Speedy Bob, Revolution, Oki Doki, Wildwaterbaan, Dreamcatcher, El Rio en Bob Express. Voor bezoekers werd wachten daarmee zichtbaarder en commerciëler: wachttijden verschenen online, en sneller instappen werd nog nadrukkelijker een digitaal premiumproduct.

Bobbejaanland paste de Express Pass al snel na de lancering aan. Het betaalde voorrangssysteem was pas een maand in gebruik toen het park de prijzen verhoogde en tegelijk enkele voorwaarden veranderde. Daarmee bleek de introductie geen vast eindpunt, maar een systeem dat direct op bezoekersgedrag en commerciële keuzes werd bijgestuurd.

De drie varianten bleven bestaan. Small steeg van 12 naar 14,90 euro, maar mocht voortaan vijf keer gebruikt worden in plaats van vier keer. Medium ging van 21,90 naar 27,90 euro. Large werd 34,90 euro in plaats van 29,90 euro en bleef goed voor onbeperkt gebruik. De Large-versie was persoonsgebonden en gaf daarnaast 10 procent korting op horeca en een deel van de souvenirs. Small en Medium waren niet persoonsgebonden.

De Express Pass bleef beschikbaar bij Fury, Typhoon, Naga Bay, Dreamcatcher, Oki Doki, Sledge Hammer, El Rio, Indiana River, Wildwaterbaan en Revolution met Mount Mara. Voor bezoekers betekende de wijziging vooral dat sneller instappen duurder werd, maar ook duidelijker werd verpakt als premiumproduct. Voor Bobbejaanland markeerde het een snelle professionalisering van een systeem dat kort daarvoor nog nieuw was.

Bobbejaanland voerde in 2022 alsnog een betaald voorrangssysteem in. De Express Pass had eigenlijk al in 2020 moeten verschijnen, maar de coronacrisis schoof de introductie door. Toen het systeem alsnog kwam, konden bezoekers bij een selectie van tien attracties via aparte ingangen sneller instappen.

Het aanbod bestond uit drie varianten. Small kostte 12 euro en gaf vier keer versnelde toegang. Medium bood elf keer toegang voor 21,90 euro. Large kostte 29,90 euro en maakte onbeperkt gebruik van de Express-rijen mogelijk. De lijst met deelnemende attracties bestond uit Fury, Typhoon, Naga Bay, Dreamcatcher, Oki Doki, Sledge Hammer, El Rio, Indiana River, Wildwaterbaan en Revolution, inclusief de virtualreality-variant Mount Mara.

Voor bezoekers veranderde daarmee de dynamiek van een dag Bobbejaanland: wachttijd werd deels een product waarvoor extra betaald kon worden. Dat was opmerkelijk, omdat een eerdere parkdirecteur in 2013 nog stelde dat Bobbejaanland zo’n systeem niet nodig had door het brede attractieaanbod. De introductie plaatste het park dichter bij concurrenten zoals Walibi Belgium, waar betaalde wachtrijvoorrang al langer onderdeel van de operatie was.

Bobbejaanland heropende begin juli 2020 na een vertraging van drie maanden door de coronacrisis. De terugkeer van bezoekers verliep niet als een gewone seizoensstart. Gasten moesten bij binnenkomst eerst hun reservering en daarna hun ticket of abonnement laten scannen. In wachtrijen, winkels, horeca en toiletten gaven groene stippen op twee meter afstand aan waar gezelschappen mochten wachten.

Ook de attractie-operatie veranderde. In voertuigen bleven rijen leeg en mondmaskers waren verplicht tijdens ritten in de heftigere attracties, waaronder Aztek Express, Bob Express, Dreamcatcher, Fury, Naga Bay, Oki Doki, Revolution, Sledge Hammer, Speedy Bob en Typhoon. Binnenwachtrijen, zoals bij Revolution, kregen extra aandacht. Tegelijk hield Bobbejaanland enkele publieksmagneetjes voorlopig dicht: Kinderland, El Paso, de Glijbaan en The Forbidden Caves. Bij achtbanen werden bovendien geen virtualreality-brillen gebruikt.

Voor bezoekers betekende dit een parkdag vol nieuwe rituelen: afstand houden, ontsmetten, contactloos betalen en accepteren dat niet alles draaide. Historisch markeerde de heropening een uitzonderlijk moment waarop pretparken hun vertrouwde capaciteit en spontaniteit moesten inruilen voor gecontroleerde bezoekersstromen en zichtbare gezondheidsmaatregelen.

Toen Bobbejaanland eind juni 2020 na de coronasluiting weer bezoekers mocht ontvangen, gebruikte het park de heropening om meerdere vernieuwingen te tonen. De meest zichtbare ingreep was Dreamcatcher: de hangende achtbaan, jarenlang uitgevoerd in lichtere kleuren, kreeg een volledig zwarte uitstraling en een nieuwe overkapping bij de ingang. Daarmee moest de baan stoerder en krachtiger overkomen.

Daarnaast was het gebied tussen Oki Doki en Indiana River opnieuw ingericht. Bobbejaanland haalde daar meer natuur, hout en rotswerk naar de wandelroute en liet de vijver sterker meespelen in de parkbeleving. Een bestaand strandje werd uitgebreid, er kwam een waterspeelplaats bij en een Monorail-station maakte plaats voor een nieuwe route langs het water.

Voor bezoekers betekende de heropening dus niet alleen terugkeren naar een park met coronaregels, maar ook naar een herkenbaar opgefriste omgeving. De aanpak paste bij een bredere ontwikkeling waarin Bobbejaanland bestaande zones aantrekkelijker wilde maken. Dreamcatcher kreeg meer karakter, terwijl de omgeving rond Oki Doki en Indiana River eindelijk meer het vakantiegevoel moest oproepen dat het park daar al langer zocht.

Bobbejaanland zette in de winter van 2019/2020 een zichtbaar stuk park op de schop. Het ging om de route tussen familieachtbaan Oki Doki en de overdekte waterbaan Indiana River, de attractie die later als Terra Magma verderging. Het park wilde daar af van een lange, weinig spannende laan en koos voor meer groen, waterbeleving en zichtlijnen rond de vijver.

De entrees van Oki Doki en Indiana River werden vernieuwd. Ook het station van de Monorail in dit deel van het park verdween, zodat bezoekers vrijer naar het water konden kijken. Bobbejaanland maakte duidelijk dat het geen nieuw themagebied met eigen naam wilde bouwen, zoals Land of Legends, maar eerst de infrastructuur en het groendecor wilde verbeteren.

Voor bezoekers betekende de ingreep een prettigere looproute en een verzorgdere entreebeleving bij twee bestaande attracties. Juist daardoor was het project relevant: het liet zien dat Bobbejaanland niet alleen met grote nieuwigheden aan zijn imago werkte, maar ook met de stille herinrichting van plekken waar veel gasten dagelijks langs lopen.

Bobbejaanland bereidde voor seizoen 2020 een betaalde voorrangspas voor. Voor 12 euro konden bezoekers met de Express Pass bij vier verschillende attracties één keer een aparte, kortere wachtrij gebruiken. Het systeem werd niet persoonsgebonden: een gast kon de pas vier keer zelf inzetten, of bijvoorbeeld één keer delen met drie vrienden. De verkoop zou verlopen via de kassa’s en infobalie, met een maximumaantal passen per dag.

De attractielijst liet zien dat Bobbejaanland wachtrijbeheer breed wilde inzetten. Niet alleen grote thrillrides als Fury, Typhoon, Dreamcatcher en Sledge Hammer deden mee, maar ook familie- en waterattracties zoals Oki Doki, Naga Bay, El Rio, Indiana River en Wildwaterbaan. Zelfs Mount Mara, de virtualreality-versie van Revolution, werd genoemd. Voor bezoekers betekende dat meer keuze en voorspelbaarheid op drukke dagen, maar ook een duidelijke prijs bovenop het reguliere bezoek.

Het park had eerder al geëxperimenteerd met een Horror Pass tijdens Halloween, voor versnelde toegang tot spookhuizen en Land of Legends-attracties. De Express Pass maakte van die tijdelijke proef een breder seizoensproduct. Historisch past het bericht bij een grotere trend in Europese parken: wachttijd werd steeds vaker niet alleen operationeel beheerd, maar ook commercieel verpakt.

De geluidsoverlast rond Bobbejaanland kwam in augustus 2015 opnieuw hard naar buiten. Omwonenden klaagden over gegil en geraas uit het park, belden volgens Looopings al tientallen keren de politie en stapten uiteindelijk naar de rechter. In hun kritiek kwamen drie attracties steeds terug: Typhoon, Oki Doki en Sledge Hammer, allemaal geopend in 2004, kort voor de verkoop van het toenmalige familiebedrijf aan Parques Reunidos.

Vooral Oki Doki kreeg een opvallende rol in het verhaal. Buurtbewoner Herwig Mertens zei dat hij zich in zijn tuin nauwelijks verstaanbaar kon maken door het gegil uit de junior coaster. Op drukke dagen hoorde hij volgens zijn beschrijving om de twee minuten hetzelfde geluid, van tien uur ’s morgens tot zeven uur ’s avonds. Een andere omwonende, Karel De Vos, stelde dat de attracties zonder vergunning waren gebouwd en zag de uitbreidingen als een poging om de parkwaarde vlak voor de verkoop op te drijven.

Voor bezoekers veranderde de rit zelf niet, maar historisch is dit een belangrijk dossier. Het laat zien dat familieattracties buiten de parkhekken impact kunnen hebben door frequentie, geluid en passagiersreacties. De rechter verplichtte eigenaar Parques Reunidos tot halfjaarlijks overleg met bewoners, maar volgens het artikel bleven lawaai en wildparkeren problemen.