Mad Hatter's Tea Cups

In september 2018 werd duidelijk hoeveel werk er achter de renovatie van Mad Hatter's Tea Cups zat. Disneyland Paris noemde het de grootste verbouwing van de attractie sinds de opening in 1992. Negen teams werkten aan de opknapbeurt, waarbij niet alleen de zichtbare theekopjes werden aangepakt, maar ook dak, verlichting, decor, wachtrij en omgeving.

Voor bezoekers zat de vernieuwing vooral in de details die samen de sfeer maken. Op het dak kwamen ledlampen waarmee na zonsondergang kleurrijke effecten kunnen wisselen per seizoen. Zestig lantaarns boven de kopjes werden opgeknapt en behandeld, de kopjes zelf gingen een voor een naar werkplaatsen voor nieuw schilderwerk en de wachtrij kreeg permanente hekken in Alice in Wonderland-stijl. Ook vloeren, bladeren en andere decorstukken werden gereinigd of hersteld. Daarmee werd een eenvoudige draaiklassieker weer stevig in het Fantasyland-decor verankerd. De renovatie laat zien hoe Disney kleine familieattracties gebruikt om thematische continuiteit en avondbeleving te versterken.

In maart 2018 verdween een van de klassieke familieritten van Fantasyland tijdelijk achter schuttingen. Disneyland Paris sloot Mad Hatter's Tea Cups voor een grootschalige renovatie die volgens de planning pas richting de zomer afgerond zou zijn. Voor bezoekers betekende dat maanden zonder de draaiende theekopjes, een attractie die sinds de opening van het park in 1992 bij het decor van Fantasyland hoort.

De sluiting was opvallend omdat Mad Hatter's Tea Cups geen grote thrillride is, maar juist zo'n herkenbare tussendoor-attractie die het gebied kleur en beweging geeft. De lila bouwschuttingen met Card Soldiers hielden de Alice in Wonderland-sfeer nog enigszins vast, maar de afwezigheid van de kopjes was zichtbaar in het hart van het land. Tegelijk paste de renovatie in een bredere onderhoudsgolf in Disneyland Paris, waarbij meerdere attracties gesloten waren. Het nieuws laat zien dat ook ogenschijnlijk eenvoudige klassiekers periodiek stevige zorg nodig hebben om hun charme en betrouwbaarheid te behouden.