COBRA

Le 18 août 2023, Cobra a de nouveau attiré l'attention avec un arrêt spectaculaire en pleine course. Looopings rapportait que le train du boomerang coaster s'était immobilisé dans le cobra roll: un arrêt d'urgence l'avait tellement freiné qu'il avait franchi une première inversion, mais pas la deuxième. L'incident a commencé à 16h35; les pompiers ont été appelés pour évacuer les 28 passagers à l'aide d'une nacelle. Vers 17h50, l'opération était terminée. Pour les visiteurs, l'interruption était impressionnante sur une attraction qui enchaîne normalement une montée arrière, une chute libre, trois inversions puis le même parcours en marche arrière. Pour les passionnés, le contexte rendait l'événement encore plus notable. À la même période, Boomerang à Bellewaerde Park et Speed of Sound à Walibi Holland avaient aussi rencontré des problèmes. Les trois parcs appartiennent à Compagnie des Alpes et les trois attractions sont des boomerangs Vekoma. L'incident dépassait donc la simple panne locale et nourrissait une discussion plus large sur les shuttle coasters classiques.

En août 2014, Cobra a été confronté à un problème d'une autre nature: la pression ne venait pas de la mécanique, mais de son environnement. Looopings rapportait que des riverains demandaient à Walibi Belgium de démonter et déplacer le boomerang coaster, ou de le couvrir entièrement. Leur plainte portait sur le bruit des cris des passagers. Cobra se retrouvait ainsi au coeur d'un dossier sensible entre le parc et ses voisins. Le contexte était notable, car Psyké Underground avait déjà été couvert après des années de plaintes. Cobra semblait désormais devenir la prochaine grande montagne russe visée par les riverains. Pour les visiteurs, rien ne changeait immédiatement dans l'expérience de ride, mais pour les passionnés, l'information était importante: elle montrait qu'une attraction existante peut être vulnérable au-delà des seules questions techniques. Une montagne russe populaire peut aussi subir la pression des normes de bruit, de la qualité de vie locale et de précédents conflits. Dans l'histoire de Cobra, cet épisode révèle une menace extérieure de plus autour de la piste.

Fin juillet 2011, Cobra a enfin apporté une bonne nouvelle: le boomerang coaster fonctionnait de nouveau. Looopings indiquait que Walibi Belgium avait eu besoin de plus de quinze semaines pour renforcer les fondations de la montagne russe affaissée. Cette réouverture mettait fin à une longue période où l'une des grandes attractions reconnaissables du parc manquait à l'appel. Pour les visiteurs, l'offre de coasters redevenait plus complète au coeur de la haute saison. Pour les passionnés, l'intérêt venait surtout de l'arrière-plan technique. Cobra n'avait pas fermé pour une panne ordinaire, mais à cause de problèmes de sol et de fondations, ce qui rendait les travaux bien plus lourds qu'un simple entretien. L'article plaçait aussi cette réouverture dans une période plus large d'inquiétudes techniques à Walibi Belgium: au moment où Cobra revenait, Vampire fermait pour une durée indéterminée. Pour Cobra, ce fut un tournant important après plusieurs mois d'incertitude.