Pier Side Carousel

Pier Side Carousel kwam in een ander licht te staan toen Movie Park Germany openlijk sprak over de toekomst van Santa Monica Pier. In een videoreportage vertelde commercieel en creatief directeur Manuel Prossotowicz dat dit niet het favoriete gebied van het park is en dat er dringend vernieuwing nodig is. Zijn wens: het themadeel uiteindelijk volledig platgooien en opnieuw opbouwen.

Voor bezoekers is dat relevant omdat Pier Side Carousel geen losse attractie zonder context is. De zweefmolen maakt deel uit van het Californisch geïnspireerde piergebied dat in 2007 opende als opvolger van de achtbaan Cop Car Chase, voorheen Lethal Weapon Pursuit. Samen met onder meer het reuzenrad, Crazy Surfer en Rescue 112 vormt de attractie een cluster van familieritten aan de rand van Movie Park Germany.

Het artikel maakt duidelijk dat een snelle sloop nog niet aan de orde is. Een budget vanuit eigenaar Parques Reunidos ontbreekt, en Movie Park kijkt eerst naar optimalisaties. Toch is de richting veelzeggend: Pier Side Carousel ligt in een parkdeel waarvan de directie zelf zegt dat make-up niet genoeg is. Daarmee krijgt de attractie een interessante status als onderdeel van een gebied dat op de langere termijn mogelijk ingrijpend verandert of verdwijnt.

Movie Park Germany herintroduceerde in augustus 2021 de Speedy Pass, nadat het betaalde voorrangssysteem sinds het begin van de coronacrisis buiten gebruik was geweest. De terugkeer kwam op een moment waarop parken nog nadrukkelijk stuurden op capaciteit, spreiding en bezoekersstromen. Voor 29,90 euro gaf de Speedy Pass Gold toegang tot een aparte korte rij bij twintig attracties, telkens één keer.

De lijst liep dwars door het park: kinder- en familieattracties in Nickland, water- en draaiformules, klassiekers als The Bandit en The High Fall, en thrillrides als Star Trek: Operation Enterprise. Ook Movie Park Studio Tour, de nieuwe achtbaan van dat seizoen, hoorde erbij. Tegelijk viel op welke attracties juist ontbraken, zoals Area 51 - Top Secret, Side Kick, Dora's Big River Adventure en Van Helsing's Factory. Time Riders, The Lost Temple en Roxy 4D bleven in coronatijd gesloten.

Voor bezoekers draaide het nieuws om controle over wachttijd. Wie betaalde, kon zijn dag voorspelbaarder maken, maar het systeem maakte ook zichtbaar welke attracties commercieel en operationeel het zwaarst meetelden. Voor W8baan is dit relevant omdat het laat zien hoe Movie Park wachtrijen na de coronastilstand opnieuw organiseerde: niet alleen als service, maar als instrument om capaciteit, prijs en beleving te sturen.