Piratenboot

In juli 2015 kreeg de recordgeschiedenis van de Piratenboot een vervolg. Sam Clauw had in mei 2014 vijftig uur lang in het schommelschip van Bellewaerde gezeten en daarmee de langste rit in een attractie ooit neergezet. Ruim een jaar later raakte hij die titel kwijt aan Eugeniy Zakharov uit Rusland. Zakharov bleef 52 uur en 30 minuten in een reuzenrad en maakte uiteindelijk 470 rondjes. Volgens Looopings mocht hij elk uur vijf minuten uitstappen, maar gebruikte hij die mogelijkheid slechts zeven keer. Slapen was niet toegestaan; gasten en een laptop hielpen hem wakker te blijven. Voor de Piratenboot veranderde het nieuws niets aan de opmerkelijkheid van Clauws prestatie. Integendeel: de vergelijking onderstreepte juist hoe zwaar zijn poging was, omdat hij die niet in een relatief gelijkmatig draaiend reuzenrad deed, maar in een schommelschip. Het artikel plaatst Bellewaerdes attractie in een klein maar kleurrijk stukje pretparkrecordgeschiedenis.

De Piratenboot van Bellewaerde kreeg in april 2014 een hoofdrol in een ongebruikelijke recordpoging. Pretparkfan Sam Clauw kondigde aan dat hij twee dagen lang in het schommelschip wilde blijven zitten. Dat zou neerkomen op ongeveer duizend ritjes en vijftig uur onafgebroken schommelen. De actie draaide niet alleen om uithoudingsvermogen: Clauw zamelde tegelijk geld in voor een goed doel. Juist de keuze voor de Piratenboot maakte de poging opvallend. Het bestaande wereldrecord attractiezitten lag op ruim 48 uur, maar dat was gevestigd in een reuzenrad. Een schommelschip vraagt lichamelijk veel meer, omdat de beweging voortdurend opbouwt en weer terugvalt. Voor Bellewaerde veranderde een vertrouwde klassieker daardoor tijdelijk in het decor van een extreme fanactie. Het nieuws laat zien hoe een relatief eenvoudige attractie toch een bijzondere plek in de parkgeschiedenis kan krijgen wanneer bezoekers er hun eigen verhaal aan koppelen.