Nieuws over Tolly Molly

In januari 2024 liet Looopings zien hoe Toverland zijn korte winterstop gebruikte voor intensief onderhoud. Het park was maar vier weken dicht voor publiek, waardoor de werkzaamheden strak gepland moesten worden. Niet alle projecten zouden klaar zijn bij de algemene heropening op 10 februari.

Voor Tolly Molly betekende die winterstop een grote beurt. Terwijl bij Djengu River de vaargeul droog stond en de loopband bij het station werd vervangen, kreeg de bootjescarrousel even verderop eigen aandacht. Verschillende onderdelen van Tolly Molly werden naar een externe locatie gebracht om te worden gestraald en opnieuw gecoat. Het park mikte erop de attractie op zaterdag 9 maart weer te openen.

Voor bezoekers was dat vooral praktische informatie: Tolly Molly zou nog even ontbreken nadat Toverland alweer open was. Voor de attractiegeschiedenis is het onderhoud interessanter dan een gewone sluitingsmelding. De werkzaamheden laten zien dat ook een rustige watercarrousel periodiek grondige technische en cosmetische zorg nodig heeft. Zeker in een park dat steeds vaker buiten de klassieke winterstop open wil zijn, wordt zulke planning steeds zichtbaarder voor fans en vaste bezoekers.

Op 16 juni 2022 kwam er snel duidelijkheid over de status van Tolly Molly. Looopings meldde dat de bootjescarrousel alweer operationeel was nadat twee dagen eerder een 5-jarige jongen gewond was geraakt. De attractie was de rest van de incidentdag buiten gebruik gebleven, maar bezoekers konden sinds woensdag opnieuw instappen.

Toverland benadrukte dat er geen aanpassingen nodig waren voordat Tolly Molly heropende. Het park had na het ongeluk direct contact opgenomen met de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit, de instantie die toeziet op attractieveiligheid. Volgens de woordvoerder kwamen park en toezichthouder tot de conclusie dat het incident een vervelende menselijke vergissing was en dat er geen technische tekortkoming aan de attractie was geconstateerd.

Daarmee werd de heropening meer dan alleen een operationele update. Voor bezoekers en fans gaf het nieuws aan dat Tolly Molly niet langdurig buiten bedrijf zou blijven en dat het park de veiligheid formeel had afgestemd met de bevoegde instantie. Tegelijk bleef het incident niet helemaal zonder vervolg: Toverland wilde met keuringsinstanties naar mogelijke verbeterpunten kijken om vergelijkbare situaties in de toekomst te voorkomen.

Op 14 juni 2022 werd Tolly Molly plots onderdeel van een ernstig incident in Toverland. Volgens Looopings stapte een 5-jarige jongen uit de bootjesdraaimolen terwijl de waterattractie nog in werking was. Een medewerker activeerde daarop de noodstop, bracht het kind in veiligheid en schakelde de hulpdiensten in.

De situatie kreeg direct veel gewicht doordat rond 15.30 uur een traumahelikopter werd opgeroepen. Ook politie en ambulances kwamen ter plaatse. Het slachtoffer werd uiteindelijk met spoed per ambulance naar het ziekenhuis gebracht. Toverland wilde uit privacyoverwegingen geen verdere uitspraken doen over zijn toestand, maar liet weten te hopen dat het kind het naar omstandigheden goed maakte.

Voor bezoekers had het incident dezelfde dag meteen gevolgen: Tolly Molly, onderdeel van de Magische Vallei, bleef in ieder geval de rest van de dag gesloten. Het nieuws laat zien dat ook een rustige familieattractie kwetsbaar kan zijn wanneer bezoekers tijdens de rit onverwacht handelen. Binnen de geschiedenis van Tolly Molly vormt dit een belangrijk veiligheidsmoment, juist omdat de attractie normaal bekendstaat als kalm en kindvriendelijk.

In februari 2013 kwamen de namen van nieuwe attracties in Toverland naar buiten voordat het parkdeel Magische Vallei volledig zijn plek in het park had ingenomen. Looopings noemde onder meer Djengu River en Coco Bolo, maar de meeste aandacht ging naar de watercarrousel Tolly Molly.

De attractie werd omschreven als een onschuldige draaimolen op het water, met acht gondels in de vorm van paarse draakjes en duidelijk gericht op jonge kinderen. Juist daarom viel de gekozen naam op. Volgens Looopings had Tolly Molly in straattaal een volwassen, dubbelzinnige betekenis, waardoor de naam meteen meer losmaakte dan je bij een rustige kinderattractie zou verwachten.

Voor de geschiedenis van Tolly Molly is dit een klein maar veelzeggend beginpunt. Nog vóór de attractie vooral werd gezien als rustpunt in de Magische Vallei, kreeg de watermolen al een eigen verhaal door de opvallende naam. Dat maakt de attractie herkenbaarder dan veel andere rustige familieattracties: niet door spectaculaire techniek, maar door thematiek, toon en een naam waar pretparkfans over konden praten.