Nieuws over Drakenslangen

In juni 2026 maakte Toverland bekend welke attracties tijdens het 25 uur durende ToverFestival ook diep in de nacht zouden draaien. Drakenslangen stond op die lijst, naast grote publieksnamen als Fenix, Troy, Booster Bike, Merlin’s Quest en Djengu River. Tussen middernacht en 06.00 uur konden bezoekers volgens de planning gebruikmaken van twaalf attracties.

Voor Drakenslangen is dat opvallend, omdat de waterglijbanen normaal vooral passen bij een dagbezoek in het overdekte Land van Toos. Tijdens het jubileumevenement kreeg de familieattractie een andere rol: niet alleen als kinder- en gezinsrit, maar als onderdeel van een nachtelijk feestprogramma waarin Toverland zijn 25-jarig bestaan vierde.

Het park waarschuwde wel dat attracties tijdelijk buiten gebruik konden zijn door herstarts van systemen, storingen of weersomstandigheden. Toch laat de keuze voor Drakenslangen zien dat Toverland ook kleinere, oudere attracties een plek gaf in het jubileumverhaal. Voor bezoekers maakte dat de nachtprogrammering breder dan alleen de grote achtbanen en waterbanen. Voor fans onderstreepte het hoe Land van Toos, het oudste deel van het park, nog steeds meedoet in bijzondere parkmomenten.

In augustus 2022 meldde Toverland een langdurige storing bij Drakenslangen. De zwarte bootjesbaan, de buisglijbaan van de attractie, was al sinds de derde week van juli buiten gebruik. Volgens het park ging het om een technisch mankement. Monteurs werkten aan een oplossing, maar er was nog geen duidelijke heropeningsdatum.

Belangrijk voor bezoekers was dat Drakenslangen niet volledig dicht hoefde. De twee open glijbanen zonder buis bleven in bedrijf, waardoor de attractie gedeeltelijk beschikbaar bleef in Land van Toos. Toch veranderde de ervaring merkbaar: juist de zwarte baan geeft de waterattractie extra variatie en is voor veel bezoekers het opvallendste onderdeel.

Het nieuws plaatste de storing ook in een historisch perspectief. Drakenslangen opende in 2001, aanvankelijk zonder de zwarte baan, en droeg eerder de namen Hara Kiri en Aqua Snake. De defecte buis maakte dus niet alleen duidelijk hoe afhankelijk een waterglijbaan is van techniek, maar herinnerde ook aan de stapsgewijze ontwikkeling van de attractie. Voor fans was het een zeldzaam kijkje in de kwetsbaarheid van een ogenschijnlijk eenvoudige familieglijbaan.

In de zomer van 2021 kreeg Drakenslangen te maken met een probleem dat veel parken na de coronaperiode herkenden: personeelstekort. Toverland bevestigde dat de waterglijbanen in Land van Toos de voorgaande weken regelmatig niet open konden. Ook het Kletterparcours werd genoemd als attractie die door de bezettingsdruk soms buiten gebruik bleef.

Volgens het park was het elke dag een puzzel om de planning rond te krijgen. Het tekort speelde al langer bij horeca, maar raakte nu ook de attractiebediening. Toverland gaf aan keuzes te moeten maken en de beschikbare medewerkers zo in te zetten dat het totale aanbod voor bezoekers zo goed mogelijk bleef. Populaire attracties kregen daarbij prioriteit.

Voor Drakenslangen betekende dit dat de attractie niet door techniek of onderhoud werd geraakt, maar door de bredere arbeidsmarkt. Dat maakt het nieuws interessant binnen de recente attractiegeschiedenis: een familieglijbaan kan operationeel klaarstaan en toch dicht blijven als de bezetting ontbreekt. Voor bezoekers was vooral onzekerheid voelbaar, want de beschikbaarheid van kleinere attracties kon per dag verschillen.

In juni 2020 liet Drakenslangen zien hoe ingrijpend de coronamaatregelen konden doorwerken in de dagelijkse attractie-operatie. De waterglijbaan heeft een maximumgewicht van honderd kilo. Normaal gesproken kan een bezoeker die daar bovenaan de trap niet aan voldoet direct terug naar beneden worden gestuurd. Door de anderhalvemeterregel was dat tijdens de heropening na de coronasluiting niet zomaar mogelijk.

Toverland koos daarom voor een strengere procedure. Wanneer pas bovenaan bleek dat iemand de glijbaan niet mocht gebruiken, werd Drakenslangen stilgelegd. Eerst moesten alle wachtende bezoekers een rit maken, daarna kon de betrokkene veilig terug naar beneden. Het park noemde dat de enige verantwoorde manier om afstand op de trap te garanderen.

Voor fans en bezoekers maakte deze situatie zichtbaar dat coronaregels niet alleen draaiden om mondkapjes, looproutes of capaciteit. Zelfs een relatief eenvoudige waterglijbaan kreeg te maken met nieuwe operationele keuzes. In de geschiedenis van Drakenslangen is het een klein maar veelzeggend moment: de attractie bleef beschikbaar, maar de normale bezoekersstroom moest tijdelijk wijken voor veiligheid en afstand.

Toverland koos in 2018 voor een grote naamoperatie. Niet alleen themagebieden als Magic Forest en de Troy Area kregen een nieuwe identiteit, ook verschillende attracties in Land van Toos werden opnieuw gepositioneerd. Voor de waterglijbaan Hara Kiri betekende dat een opvallende breuk met het verleden: voortaan zou de attractie Drakenslangen heten.

De oude naam paste volgens het park niet langer bij de vriendelijke, magische toon van Toverland. Hara Kiri verwijst naar een Japanse vorm van zelfdoding, een lading die steeds schuwer botste met het kinder- en familiekarakter van Land van Toos. Drakenslangen bracht de attractie dichter bij de fantasiewereld die Toverland rond zijn jongere bezoekers wil bouwen.

Voor bezoekers veranderde de rit zelf niet meteen, maar de naam gaf de waterglijbaan wel een nieuw verhaal. De wijziging werd officieel doorgevoerd op 7 juli 2018, tegelijk met de opening van Port Laguna en Avalon. Daardoor hoort Drakenslangen bij het moment waarop Toverland zijn oudere hallen en nieuwe uitbreidingen sterker onder één magische merkwereld probeerde te brengen.