ULUM: El despertar jurásico

Kort voor de opening gaf PortAventura de eerste echte indruk van Expedición Ulum: El Despertar Jurásico. De mixedreality-walkthrough plaatst bezoekers in een onderzoeksverhaal rond ondergrondse waterputten, waar sporen van uitgestorven waterdieren worden gezocht. De expeditie loopt uit op ontmoetingen met prehistorische wezens die via speciale brillen in de echte omgeving verschijnen.

Het artikel maakte de praktische opzet veel concreter. Groepen van maximaal zes personen lopen vrij rond, blijven elkaar zien en kunnen met digitale elementen interageren. De ervaring duurt twaalf tot vijftien minuten, wordt aangeraden vanaf 6 jaar en bevindt zich in het Mexicaanse themagebied achter El Secreto de los Mayas. PortAventura noemde het de eerste familievriendelijke mixedreality-ervaring in een attractiepark.

Voor bezoekers was vooral de toegankelijkheid opvallend. ULUM zou beschikbaar zijn in het Spaans, Catalaans, Engels en Frans, en volgens het resort ook geschikt zijn voor bezoekers met een lichamelijke beperking. De opening werd vastgesteld op woensdag 26 november. Tijdens het kerstseizoen konden gasten de nieuwe beleving gratis reserveren via de officiële app, terwijl PortAventura later mogelijk alsnog een betaalmodel zou gebruiken.

PortAventura zette in september 2025 een nieuwe stap in zijn mixedreality-strategie. Na Hysteria in Boothill en de headsetversie van El Diablo kondigde het resort een eigen walkthrough aan: Expedición Ulum: El Despertar Jurásico, gebouwd in het Mexicaanse themagebied achter El Secreto de los Mayas. Daarmee kreeg de digitale lijn van Adventure Labs niet alleen een uitbreiding, maar ook een zelfstandige attractie met een eigen locatie.

De aankondiging maakte duidelijk dat PortAventura mixed reality breder wilde inzetten dan als laag bovenop bestaande rides. Bezoekers zouden in een echte omgeving blijven rondlopen, terwijl headsets digitale elementen aan de werkelijkheid toevoegen. Op de IAAPA Expo Europe in Barcelona gaf Adventure Labs alvast een voorproefje met een aquariumscène waarin een enorme dinosaurus verscheen.

Voor fans was vooral de positionering interessant. ULUM werd aangekondigd als betaalde beleving en moest in november openen, op een plek waar het resort een nieuw gebouw neerzette. Daarmee schoof PortAventura zijn technologie-experimenten verder richting vaste parkattractie, met het Jura-thema als herkenbare kapstok voor een familievriendelijke digitale ervaring.